CAPÍTULO 87
O sol vermelho de Rao nasceu no último dia de Krypton.
O chão começou a tremer. Ao longo de toda a noite anterior, Jor-El não
fora capaz de tirar as imagens vívidas da cabeça, pois sabia o que estava
acontecendo no centro do planeta. Há dias, a Zona Fantasma vinha engolindo
mais e mais lava incandescente, e agora a singularidade devia estar
perigosamente próxima do ponto crítico.
Jor-El não desistiu. Mesmo sabendo que a energia drenada pelos
componentes da nave era insuficiente para acomodar dois adultos e uma criança,
ele se recusava a aceitar que não poderia fazê-la funcionar. Ele precisava salvar
Lara e o bebê; simplesmente não podia imaginar – ou permitir – qualquer outro
resultado.
Trabalhando febrilmente, ele retirou alguns dos sistemas, reduziu a massa
da estrutura da embarcação e recalibrou os controles do suporte vital para levar
dois passageiros. Ele e Donodon haviam se apertado na pequena nave original...
mas havia sido para uma curta viagem de Kandor até a sua propriedade.
Ele estava disposto a se sacrificar para salvar a esposa e o filho. Mas tinha
que salvá-los.
Mais uma vez, contudo, ele não teve êxito. Enquanto Lara observava tudo,
com o rosto pálido e tenso, ele fez uma segunda tentativa para ativar os sistemas
internos da nave modificada. Ela mordia o lábio inferior enquanto balançava o
bebê nos braços, e percebeu o que o marido estava fazendo.
– Você vai ficar para trás, não é? Mas quer que eu vá com Kal-El.
– Você precisa ir. – Seu tom de voz tinha uma ponta de desespero, e não
dava margem à argumentação.
Mesmo assim, os sistemas embutidos de geração de energia não atendiam
aos requisitos mínimos. Uma lágrima caiu dos olhos avermelhados do cientista e
deslizou pelo seu rosto enquanto ele olhava para a nave, como se tivesse sido
traído.
– Não consigo fazer isso. A única nave possível de ser enviada será grande o
suficiente para acomodar um bebê. Posso mandar Kal-El para longe de Krypton
e rezar para que o suporte vital o mantenha vivo. – A ideia em si parecia
desesperada.
– Mas não podemos enviar nosso bebê sozinho – disse Lara. Sua voz era
quase um gemido. – Ele vai ficar desamparado e perdido.
– É por isso que eu queria tanto que você fosse junto. Eu falhei. – Todo o seu
corpo estremecia com a enormidade do que estava enfrentando, o que ambos
enfrentavam como pais. – Mas será que você prefere não tentar? Seria melhor
que o mantivéssemos conosco, para que morrêssemos juntos, junto com todo o
Kry pton?
Lara balançou a cabeça. Os olhos brilhavam com lágrimas, mas tanto ela
como Jor-El sabiam a resposta.
– Não, ele é nosso filho. Se houver uma chance em um milhão de que ele
possa sobreviver, então temos que arriscar.
– Eu tinha certeza que você diria isso. – Ele tinha fé no que a tecnologia de
Donodon poderia fazer, e se agarrou ao mais tênue fio de esperança de que Kal-
El encontraria uma maneira de sobreviver, um novo lugar para chamar de lar e
um povo disposto a aceitá-lo. – Vamos fazer o que temos que fazer.
Trabalhando juntos e com rapidez, ele e Lara carregaram a nova nave,
muito menor, para fora da torre onde ficava o laboratório e a colocaram no
exuberante gramado roxo. Construída tendo como base uma armação robusta
incrustrada com os cristais estruturais mais resistentes de Krypton, muitos dos
quais fez crescer usando as melhores técnicas de seu pai, a nave parecia bem
diferente daquela que Donodon pilotava. Durante a urgente reestruturação, Jor-El
fez melhorias de última hora para acomodar todos os cristais de memória, todos
os itens de que Kal-El precisaria, para onde quer que fosse. O projeto da nave
era tanto de Jor-El quanto do alienígena, e a única forma de vida – o bebê –,
finalmente, não ativou nenhuma espécie de desligamento por motivos de
segurança. Para seu grande alívio, ele viu que por fim os níveis de energia
estavam estáveis. Os motores funcionavam.
Havia uma chance.
Jor-El e Lara haviam passado momentos preciosos executando uma
importante tarefa; cada um deles gravou seus desejos e conselhos mais sinceros
em um cristal especial, ditando cartas que seu filho ouviria um dia. À medida que
envelhecia, Kal-El teria apenas esses poucos indícios para saber quem haviam
sido seus verdadeiros pais. Tinham que ser registros memoráveis.
Com tanta coisa para dizer, faltaram palavras à Lara quando ela gravou a
mensagem. Jor-El também fez um esforço, lembrando-se de como havia
perdido o próprio pai para a Doença do Esquecimento e de como Yar-El
encontrara forças para se concentrar uma última vez e gravar uma última
mensagem comovente que ficou guardada na parede de sua torre misteriosa.
Como Jor-El poderia fazer menos pelo próprio filho?
Em pé ao lado da pequena nave, Lara olhou em volta da bela propriedade,
embargada pela emoção.
– Este é o lugar onde nos conhecemos. É o lugar onde tanta coisa aconteceu.
– E agora é onde todo um ciclo se fecha – disse Jor-El.
O chão sob eles estremeceu, uma guinada dolorosa e confusa que fez o
casal tropeçar. Ele e Lara se agarraram um ao outro para que não caíssem. Jor-
El sabia que as coisas só piorariam, e rapidamente. Logo não teriam outra
escolha a não ser mandar a criança para o espaço.
Depois de completar o trabalho frenético na nova espaçonave, Jor-El passou
mais uma hora debruçado sobre seus cálculos até sua cabeça latejar e seus olhos
arderem. Ele tinha que estar absolutamente convencido de que não estava
errado, de que não havia falhas no seu raciocínio. Se mandasse seu bebê inocente
e indefeso para o desconhecido, e Krypton não explodisse, ele nunca se
perdoaria pelo que havia feito. Os dois perderiam Kal-El para sempre.
Lara carregava os últimos cristais de memória para dentro da estranha nave
híbrida, com a mesma coragem.
– Para onde vamos enviar Kal-El?
Ele lhe dirigiu um raro sorriso.
– Acho que encontrei o lugar perfeito.
De repente, ela se lembrou.
– Terra? Aquele belo planeta perto de Marte. Nas imagens gravadas de
Donodon, aquelas pessoas se pareciam muito com os kryptonianos.
– Não podemos dizer exatamente o quão diferente Kal-El será em relação a
eles. O simples fato de crescer sob um sol amarelo pode impor imprevisíveis
mudanças fisiológicas. Quem pode dizer? Mas, na Terra, talvez o nosso filho não
fique sozinho. Talvez essas pessoas venham a aceitá-lo.
Ela se esforçou para imprimir alguma força à sua voz.
– Pelo menos é uma chance.
Quando a nave incrustada de metais estava preparada, eles só tinham que
envolver o bebê em lençóis, se despedir e se certificar de que Kal-El escaparia
em segurança antes que fosse tarde demais.
O chão estremeceu mais violentamente do que antes e Lara caiu de joelhos
na grama. A superfície se erguia como se algo monstruoso e subterrâneo
estivesse se contorcendo, tentando se libertar. O bebê começou a chorar. Aqueles
tremores eram apenas o começo. Todos os continentes de Krypton estavam se
dobrando, revirando-se enquanto o interior do mundo sofria espasmos.
Fro-Da saiu correndo do grande solar ainda vestindo o avental; ele havia
derramado óleo de cozinha e farinha no peito. O chef piscou assim que uma
rachadura negra e irregular começou a subir por uma parede espessa. Então, por
razões que deve ter considerado urgentes, ele correu de volta para dentro do
prédio. Jor-El gritou, mas sua voz ficou inaudível quando os pilares de suporte
começaram a ceder. A ala inteira da casa caiu, enterrando Fro-Da junto com
suas cozinhas.
Nas montanhas Redcliff, perto do agora abandonado posto avançado onde ficava
o feixe Rao, os despenhadeiros racharam, e pedras começaram a deslizar pela
encosta, dando início a uma avalanche. Blocos de granito do tamanho de casas se
soltaram e caíram nos vales.
O céu acima tornou-se um amontoado de nuvens, poeira e fogo misturado
com uma nova efusão de gases vindos de erupções vulcânicas do continente ao
sul. Tempestades monstruosas haviam começado a se formar na atmosfera,
caindo uma sobre a outra por toda a paisagem como hrakkas descontrolados.
Todas as engrenagens do núcleo do planeta haviam sido desativadas.
Nas planícies próximas, os telescópios e dispositivos de observação
estremeciam e vergavam. Vigas e bases de apoio estalaram, e os enormes discos
lentamente desabaram no chão, partindo-se e desmoronando sob o próprio peso.
Nas salas de controle, todas as imagens crepitaram até entrar em estática e
ficarem off-line.
Fissuras rachavam as pastagens e se espalhavam como bocas com presas.
O solo da cratera de Kandor inchou e virou uma enorme cúpula, bem maior do
que o campo de força de Zor-El, e depois se partiu como se fosse uma bolha
cheia de pus. O gêiser de lava recém-despertado disparou uma coluna de fogo
líquido e alaranjado para o alto.
Uma placa de comunicação plana, montada na parede curvada dentro da torre
onde ficava o laboratório de Jor-El, embora crepitante, enviava uma mensagem
urgente. Apesar de ele e Lara estarem do lado de fora, no gramado aberto, Jor-
El podia escutar os gritos e pedidos de pessoas implorando por ajuda. Mas já era
tarde demais. À medida que o chão se erguia com outro forte impacto, a torre
envergava. Uma longa rachadura começou a se abrir na parede curvada,
fazendo com que a placa de comunicação se espatifasse no chão.
– É a hora – disse ele para Lara, que se agarrou ao bebê como quem
quisesse protegê-lo. – Não podemos esperar mais. – Lágrimas corriam pelo seu
rosto, e Jor-El percebeu que também estava chorando.
Lara envolveu o filho carinhosamente com os cobertores do solar, o melhor
tecido azul e vermelho estampado com o símbolo proeminente da família de Jor-
El.
– Kal-El, você tem ir embora, ou vai morrer aqui com a gente. – Ela
tremia, mas depois se ajeitou. Era sua única esperança.
Agora que o bebê seria o único passageiro, os dois arrumaram o interior da
nave como se fosse um berço, um ninho protetor que seria monitorado pelo
suporte de vida dos sistemas alienígenas. Cristais de Krypton cercavam o berço,
cristais de memória com as gravações culturais e históricas que Lara havia
copiado, as sementes dos cristais arquitetônicos de Yar-El e os cristais que
continham os diários de Lara. Como último item, ela colocou o fragmento
especial com as mensagens de ambos junto com o bebê.
– Isso é para que você saiba que nós o amávamos, Kal-El.
Lara deu um último beijo no filho recém-nascido, roçando os lábios contra
a delicada pele da testa do bebê. Sua voz engasgou quando ela disse:
– Desejo tudo de bom no seu novo planeta, Kal-El. Espero que você
encontre o seu caminho entre as pessoas da Terra. Espero que consiga ser feliz.
O planeta continuava a se desfazer.
– Tem que ser agora – disse Jor-El. Trovões no céu competiam com o
barulho produzido pelas rachaduras, explosões e erupções. O chão tremia, e outra
fenda se abriu na parede de um edifício próximo, fazendo com que ele
desmoronasse. – Nós temos que salvá-lo.
Lara desesperadamente estendeu a mão para tocar pela última vez no bebê.
De repente, pensando nas últimas palavras ditas por seu pai, Jor-El se inclinou e
sussurrou: – Lembre-se. – Então ele pegou a esposa pela mão e a puxou para que
a escotilha da nave pudesse fechar. Os olhos azuis de Kal-El contemplaram seus
pais enquanto um mecanismo vigoroso selava a aeronave. Os sistemas de suporte
vital acenderam, prontos para fornecer calor, comida, luz e ar.
Com um som sibilante, quatro grandes blocos de lava que haviam sido
expelidos por uma erupção vulcânica nas proximidades caíram como bombas à
sua volta. Um deles atravessou inteiramente o teto e as claraboias do edifício de
pesquisa.
– Ele estará seguro, Lara. – Os dois ficaram bravamente juntos assistindo
aos sistemas automáticos da nave a erguerem do solo. – Ele será o último filho de
Kry pton.
A nave flutuante girou em torno de seu eixo central até travar em sua
trajetória ideal. Os cristais na sua fuselagem brilhavam à luz do sol vermelho. O
veículo parou por um instante, e então subiu para longe das tempestades terríveis
que se aproximavam vindas do leste e do norte. Lara prendeu a respiração e
ergueu as mãos em um último gesto de adeus.
Com um súbito clarão de aceleração, a nave disparou e Kal-El se foi.
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