CAPÍTULO 74
Como se tivesse levado um tapa na cara, o campo de força que caiu sobre Argo
City fez o rosto do General Zod arder de raiva. Ele sabia que Zor-El e seu povo
deviam estar rindo dele dentro da cidade. E não achou aquilo nada intrigante.
– Tragam nossas armas e disparem contra a barreira. Vamos mostrar para
esses tolos iludidos que não podem resistir a Zod.
Aethyr pensou bem antes de dizer qualquer coisa.
– Você então está disposto a destruir Argo City? Que carga você acha que
esse campo de força pode suportar?
– Vamos ver.
Incapaz de controlar a raiva que sentia por consideração ao mestre, NamEk seguiu em frente, com os punhos cerrados, e esmurrou a barreira crepitante.
Seus golpes mais fortes não fizeram qualquer ruído. Frustrado, o mudo recuou,
franzindo a testa enquanto examinava as articulações e flexionava as mãos
devido ao formigamento.
– Recuem! Preparem-se para nosso primeiro bombardeio.
Quando as primeiras cargas de munição explodiram contra a cúpula
dourada, as ondas de choque reverberaram para trás com tanta força que o som
quase ensurdeceu os soldados mais próximos; tapando as orelhas, os homens se
afastaram, cambaleando. As detonações mais poderosas produziram pouco mais
que ondulações coloridas sobre o campo de força.
O exército de Zod se animou, esperançoso, quando um novo grupo de
especialistas em demolição plantou bombas ainda mais potentes. Eles
desencadearam uma sequência absolutamente apocalíptica de explosões, que
também não surtiram o menor efeito.
– Experimentem as pontes. Talvez sejam os pontos fracos. – Ele ainda não
conseguia acreditar que Zor-El havia destruído os magníficos elevados que
foram por tantos séculos o orgulho da cidade. As superestruturas remanescentes,
cujas metades boiavam do lado de fora da cúpula protetora, assemelhavam-se
ao esqueleto de uma fera marinha encalhada. Zod esbravejou, irritado por ter
subestimado a irracionalidade do irmão de Jor-El.
Tentando uma abordagem diferente, ele ordenou que os engenheiros
cavassem túneis sob a garganta estreita da península. Se pudessem cruzar a
cúpula protetora, talvez conseguissem ir de baixo para cima. Mas não adiantava
cavar. Por mais fundo que tentassem penetrar com os mais modernos
equipamentos de escavação, ainda encontravam a barreira cintilante muitos
metros abaixo; o campo de força havia dilacerado facilmente inúmeras camadas
de lama e pedra. Os escavadores de Zod emergiam dos túneis sujos e
desencorajados.
O General começou a ficar impaciente. Percebendo o seu estado de
espírito, Aethyr se aproximou.
– Você é o salvador de Krypton, meu amor. Não pode tomar meias
medidas. Ninguém pode frustrar a sua vontade e sair impune.
– Você tem toda a razão. – Os dois recuaram para a plataforma de
comando, flutuando sobre as tropas, e se viraram para fazer uma varredura de
Argo City. Sob o sol vermelho e escaldante, a integridade daquela cidade
petulante lhe soava como uma ofensa. – Tragam as armas mais pesadas. Essa
cidade está perdida. Que seja um bombardeio que faça com que o fantasma de
Jax-Ur estremeça! Quero um holocausto total e absoluto aqui.
Argo City permanecia em silêncio por trás do leve zumbido do campo de
força.
O exército de Zod alinhou 17 canhões térmicos de grande calibre cujos
lançadores de chama estavam apontados para uma área específica da barreira.
Armas de campo, carregadas com lanças perfurantes convencionais com pontas
de cristal, foram posicionadas no gargalo do terreno. Catapultas, eletrochoques
oscilatórios, morteiros que produziam clarões – tudo foi apontado na direção da
cúpula.
Quando o General Zod deu o comando, todas as armas foram disparadas ao
mesmo tempo. O som e a fúria rugiam pelos céus. Chamas e clarões subiam
numa intensidade ofuscante. Aethyr ficou assistindo às explosões violentas; suas
cores e o calor refletiam para fora de sua pele, como se a estivessem enchendo
de energia. Nam-Ek ostentava uma expressão de deleite infantil. Zod não piscou,
recusando-se a perder qualquer momento do espetáculo.
Chamas intensas e fumaça corrosiva cercavam a cúpula dourada. O
General tentou fazer com que o campo de força caísse. Os exércitos não
paravam de disparar as armas, consumindo metade do arsenal.
Mas quando a fumaça se dissipou, a cúpula permaneceu intacta.
Uma sensação nauseante de fracasso tomou Zod de assalto, ameaçando
dominá-lo. Finalmente, ele vociferou ordens que exigiam o cessar-fogo. Dar
continuidade ao inútil desperdício de munição o faria simplesmente parecer um
idiota. Ele poderia manter o cerco a Argo City e privá-los de sair, embora isso
pudesse muito bem levar meses ou anos, dependendo de seus estoques. E,
enquanto isso, sua força militar ficaria aqui se enrolando, desperdiçando um
tempo precioso, enquanto outras cidades se aproveitariam da situação para fazer
as próprias rebeliões mesquinhas. Ao permanecer entrincheirado, esperando o
escudo vacilar e cair, Zod – o grande comandante de Krypton – pareceria fraco
e ineficaz. Seria motivo de deboche.
Embora as palavras queimassem como bile em sua garganta, ele, enfim, se
pronunciou:
– Vamos voltar para Kry ptonopolis. Imediatamente.
Aethy r ficou chocada.
– Não! Não podemos recuar. Pense em como a história...
– Nós não estamos recuando. Estamos mudando a tática. Se essas armas são
ineficazes, teremos que recorrer a algo bem mais poderoso.
A grande força militar de Zod acionou as plataformas de transporte e deu
meia-volta junto com as armas pesadas e a artilharia de campo. Ele estava certo
de que a população de Argo City havia entendido que ele voltaria para se vingar.
E já podia ficar preocupada enquanto ele fazia seus preparativos finais.
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