CAPÍTULO 7
A dois quarteirões do majestoso zigurate governamental, estava instalado o
quartel-general da Comissão para Aceitação da Tecnologia, um despretensioso
prédio lateral, que servia para enfatizar que o status de Zod era bem inferior ao
do Conselho. Até onde dizia respeito a Jor-El, o comissário ignorava tal
significado.
Quando chegou à reunião marcada para a tarde, Jor-El notou que havia um
clima pesado e sombrio dentro do prédio. As janelas estavam com vidro fumê
para que o enorme sol banhasse os salões com uma luz morna e abafada. Ele
lembrou que a Comissão havia acabado de voltar do funeral de seu colega de
trabalho.
O comissário Zod se levantou para cumprimentar Jor-El, com um sorriso
largo que contrastava com o abatimento reinante. Seu escritório era simples e
não tinha o esplendor e a ostentação de outros prédios em Kandor.
– Como você decidiu me desafiar hoje? Algo que vai deleitar a minha
sensibilidade ou que vai me deixar preocupado?
– Um pouco de ambos, comissário... como sempre. – Apesar da recepção
cordial do sujeito, Jor-El jamais podia se esquecer de que ele era seu adversário,
se não um estorvo, uma barricada de fato para o progresso.
Ao ver a expressão de Jor-El, o comissário balançou a cabeça numa
mistura de decepção e reprovação.
– Creio que você gosta de tornar meu trabalho difícil.
– Prefiro o termo “desafiador”.
Ninguém podia duvidar que Jor-El havia realizado coisas memoráveis para
a sociedade kryptoniana – uma monitoração mais eficiente do transporte para
minimizar acidentes, novas técnicas para iluminar grandes estruturas através da
excitação fotônica de ripas de cristal, dispositivos de rastreamento médico
altamente sofisticados, capazes de estudar doenças em um nível celular
profundo, um maquinário de colheita agrícola avançado que aumentou de forma
significativa a produção das safras. O kryptoniano comum acreditava que Jor-El
poderia realizar virtualmente qualquer coisa a que se dedicasse.
Desde que as restrições ao progresso foram impostas havia muitas
gerações, todas as novas invenções precisavam ser submetidas à Comissão para
a Aceitação da Tecnologia, que determinaria se qualquer nova tecnologia tinha o
potencial para ser usada visando a objetivos perigosos. O pesadelo de Jax-Ur e
seus dardos nova não haviam sido esquecidos e as pessoas não recebiam
incentivos para correr riscos. O trabalho de Zod, assim como o de seus
predecessores, era o de identificar qualquer item que não se adequasse à limitada
definição do que era “aceitável”.
“Eu gostaria que tivéssemos mais cientistas como você”, disse um dia o
comissário sobre Jor-El, parecendo muito sincero. “Infelizmente, o caráter das
pessoas em geral não é tão irrepreensível quanto o seu. Se ao menos eu não
tivesse que me preocupar com a possibilidade do seu trabalho ser corrompido e
usado para fins malignos...”
Jor-El não podia discordar. Nos últimos anos, incidentes relacionados a
crimes bizarros e violentos haviam aumentado de frequência – por nenhum
motivo aparente. Depois de ter contemplado a expressão bestial nos olhos do
Açougueiro de Kandor, ele estremeceu ao pensar no que um homem como
aquele poderia ter feito com uma de suas invenções...
Zod mandou seus seguranças trazerem o objeto para a sua sala.
– Vamos ver o que você me trouxe desta vez.
Jor-El deixou o entusiasmo guiar suas palavras.
– Criei um buraco no universo que leva a uma dimensão que eu só posso
descrever como uma Zona Fantasma. É o mais puro vazio.
Dois membros corpulentos da Guarda Safira adentraram o recinto,
conduzindo uma plataforma flutuante que continha os anéis de prata e o campo
vazio que eles encerravam; Pelo fato de a estranheza não ser composta de nada,
no limite entre as energias positiva e negativa, o pacote era notadamente leve. Os
guardas mal tinham que retesar seus vastos músculos enquanto traziam a
estrutura de contenção para a sala do comissário.
Os olhos de Zod se arregalaram.
– Pelo coração vermelho de Rao! Você sempre consegue me espantar.
Depois que o comissário dispensou os guardas, Jor-El explicou a
experiência.
– Durante a tempestade solar de ontem, a energia de Rao foi o bastante para
que eu conseguisse rasgar o tecido do espaço e criar uma espécie de
singularidade. É um vão, ou um portal, e é estável.
Zod se inclinou para mais perto do vazio indistinto que pairava no ar, mas
Jor-El rapidamente o conteve.
– Tenha cuidado para não tocar no campo. Já descobri o quão sensível ele é.
Fiquei preso aí dentro por horas até que uma... amiga... me libertou.
– Que intrigante. Então você caiu dentro desse buraco para outra dimensão?
– Só temporariamente, comissário. Com um painel de controle
relativamente simples, modificado a partir de um equipamento padrão, é possível
libertar um indivíduo da Zona. Preciso passar mais tempo fazendo experiências,
talvez até mesmo com cobaias e voluntários. Já estive lá dentro antes e saí ileso,
portanto não há perigo. – Ele lhe mostrou suas anotações. – Trouxe um protótipo
de painel de controle da minha propriedade.
Zod bateu de leve com o dedo nos lábios, enquanto fazia cálculos.
– E que uso prático essa tal Zona Fantasma poderia ter?
Jor-El aproveitou o ensejo, talvez a única chance que havia de ter seu
equipamento aprovado em vez de censurado.
– Uma utilidade bem real e relevante me ocorreu durante o julgamento
desta manhã no templo do Conselho.
– Ah, o Açougueiro de Kandor. Infelizmente, eu estava ocupado com o
funeral do meu pobre assistente.
– Não possuímos nenhuma maneira real de punir ou deter tal pessoa. Não
sabemos como reabilitar as mentes perturbadas dos nossos piores criminosos, e
já faz séculos desde que começamos a questionar tais punições bárbaras como a
execução simples e sumária. O Açougueiro foi condenado a passar o resto de sua
vida em uma prisão subterrânea. Particularmente, considero essa uma solução
muito inadequada.
Zod não foi afetado pela lógica de Jor-El.
– E o que você propõe?
– Sentenciar nossos piores criminosos à Zona Fantasma em vez de trancálos em celas subterrâneas até a morte. Nessa outra dimensão, eles não terão
necessidades físicas, não sentirão dor e não causarão mais mal a ninguém. Pense
nisso, comissário – tais criminosos ficariam isolados, contemplando seus crimes
em um isolamento passivo e permanente. Se o Conselho um dia determinar que
eles estão suficientemente reabilitados, poderemos soltá-los.
Zod coçou a barba benfeita.
– Interessante. Criminosos violentos assim fazem com que fiquemos
nervosos e inquietos. Sua Zona Fantasma seria algo muito eficaz no sentido de
varrê-los para debaixo do tapete.
Jor-El ficou corado.
– Eu não colocaria as coisas desse jeito grosseiro.
– Não estava criticando você. Parece apenas um pouco diferente de trancá-
los em uma cela subterrânea... e muito mais seguro. – Ele deixou escapar um
longo suspiro... um suspiro que Jor-El conhecia muito bem. – Mas tenho que levar
em conta a pior das hipóteses. – Zod andou lentamente em volta dos anéis
prateados, olhando para o vão central como se pudesse encontrar uma resposta
em seu interior. – E se essa estranheza cair nas mãos erradas? E se for usado
para o mal?
Jor-El retrucou, obstinado.
– Naturalmente, teríamos que mantê-la sob pesada vigilância, para ser
usada apenas nas circunstâncias mais extremas.
– E se os próprios guardas forem corrompidos? E se um inimigo organizar
um ataque militar surpresa? – Zod balançou a cabeça. – Os membros do
Conselho são muito rigorosos em casos como esse. Uma aplicação prática não
impede dezenas de possíveis abusos. Sendo bastante consciente, não posso
conceder a essa Zona Fantasma o nosso selo de aprovação. Há muitos
inconvenientes.
Jor-El sentiu um esmorecimento na boca do estômago, mas não se deixou
abater. Sua voz carregava certo tom de irritação.
– Comissário, usando esses critérios, você proibiria o uso do fogo, pois
alguém correria o risco de queimar os dedos. Como nossas vidas irão melhorar?
Zod cruzou os braços.
– De acordo com o nosso amado Conselho, não há necessidade de
melhorias em Kry pton. – Será que sua voz tinha certo tom irônico? –
Infelizmente, não tenho outro recurso a não ser confiscar sua Zona Fantasma,
suas plantas e todo o material a ela relacionado. Não posso permitir que esse
dispositivo fique tentando os elementos pervertidos de nossa sociedade.
Jor-El cerrou os dentes, contendo qualquer argumentação a mais que
poderia fazer. Sabia muito bem que não mudaria a cabeça de Zod, e não tinha
escolha a não ser admitir a derrota por enquanto, embora estivesse bastante
aborrecido por conta das restrições severas, intolerantes e insensatas.
– Vou continuar tentando, comissário – disse ele, fazendo uma promessa.
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