CAPÍTULO 45
O anúncio do comissário Zod de que restabeleceria a capital no local onde ficava
Xan City foi recebido com muita saudação. Grupos de voluntários e refugiados
arrumaram as malas e se juntaram a comboios abarrotados de gente que
seguiam para o sul, abandonando o acampamento temporário na cratera. Apesar
da teimosia de alguns mais apegados, a maior parte das pessoas estava
convencida de que precisavam começar do zero, longe da cicatriz de Kandor.
Porém, antes da chegada dos primeiros grupos, Zod mandou que Nam-Ek
retirasse a velha e monolítica estátua do líder guerreiro derrotado. Ele se
recusava a governar à sombra de um tirano fracassado. O comissário também
ordenou que as estátuas dos rivais ajoelhados de Jax-Ur fossem removidas,
embora tivesse caprichosamente decidido a manter uma delas em seu novo
escritório.
Assim que todo o equipamento pesado chegou em Xan City, as equipes de
limpeza e construção começaram a tocar o novo e grandioso projeto. Com o
estímulo apropriado, eles aplaudiram a visão triunfal e empolgante de uma
metrópole arrojada para substituir Kandor. Os dezesseis membros do Anel de
Força de Zod emitiram uma boa quantidade de propaganda e fizeram muitas
promessas. O comissário exibia fantásticas plantas da nova grande cidade que se
erguia das cinzas da antiga.
Depois de retirar as colunas e as paredes caídas em áreas danificadas da
cidade, os novos trabalhadores reconstruiriam o que poderia ser salvo e criariam
tudo o mais do nada. O comissário ofereceu a Jor-El e Lara os seus próprios
alojamentos em uma das primeiras habitações reconstruídas, para que pudessem
ficar e ajudar; o cientista e a esposa não tinham escolha a não ser deixar a
distante propriedade para trás e viver ali, pelo menos temporariamente, até que o
trabalho na nova capital estivesse concluído. Para o prédio administrativo
principal, Zod ordenou a reconstrução de um palácio governamental no que
havia sido a cidadela central de Jax-Ur.
Enquanto isso, em sua distante e bela casa em Borga City, Shor-Em emitiu
uma penetrante condenação à forma como Zod havia tomado o poder, ultrajado
pelo fato de um homem – um “mero comissário” – achar que ele sozinho
poderia governar todo um povo. Mais uma vez, ele indicou Borga City como uma
alternativa muito melhor de capital “provisória”. Outros cidadãos francos e
proeminentes aderiram ao protesto, entre eles Tyr-Us, filho do velho Jul-Us, da
cidade de metal de Corril, onde ficavam as ricas montanhas em minério, e Gil-
Ex, de Orvai, no distrito do lago. Mas eles haviam se posicionado tarde demais.
Naquela altura, o desastre de Kandor já tinha ocorrido há quase dois meses.
Tyr-Us, Gil-Ex e Shor-Em levaram dois meses para manifestar sua oposição ao
que ele vinha fazendo (e não ofereceram nenhuma alternativa concreta). Zod
simplesmente não podia tolerar.
Ninguém podia ter imaginado, quanto mais implementado, um retorno mais
rápido à normalidade. Em vez do falatório interminável e da letargia
governamental aos quais a maior parte dos kry ptonianos estava acostumada, seu
povo via diariamente um progresso tangível. Seu povo tinha uma nova capital e
um líder obviamente visionário.
Enquanto isso, protestando de Corril, Tyr-Us (cujo nome deve ter sido
inspirado em suas constantes tiradas, pensava Zod) exigia, repetidas vezes, a
renúncia imediata do comissário, exigindo que ele devolvesse o poder aos
“herdeiros legítimos de Krypton”. Com isso, presumivelmente, Ty r-Us estava se
referindo a si mesmo e a outros nobres da velha guarda, nenhum dos quais tendo
feito nada para ajudar.
A reconstrução de Xan City continuava a todo vapor.
Um dia, quando uma equipe de três jovens voluntários adentrou um novo
conjunto de catacumbas profundas e inexploradas, acabaram deparando-se com
um enorme ninho de besouros com couraça de topázio. Em instantes, os três
foram devorados vivos, e seus gritos foram transmitidos pelos dispositivos de
comunicação de curto alcance. Na hora em que a equipe de resgate chegou, não
restava nada além dos ossos roídos. Os besouros também atacaram a equipe de
resgate, mas o destacamento conseguiu vencê-los.
Mais tarde, Zod designou uma equipe selecionada a dedo, liderada por
Nam-Ek (que se deliciou com a tarefa), para fazer uma busca nas ruínas e
erradicar a infestação. Centenas de milhares de insetos velozes e ágeis foram
eliminados e a reconstrução começou novamente. Zod manifestou seu pesar
pelos três voluntários que tinham sido mortos no “lamentável acidente de
trabalho”.
Mas a tarefa era grande, até mesmo opressiva, e Zod sabia que alguns de
seus seguidores menos dedicados poderiam querer voltar prematuramente para
suas confortáveis cidades de origem. Antes que as pessoas pudessem pensar em
desistir em face da assustadora tarefa que havia pela frente, ele percebeu que
tinha que lhes dar um motivo atrativo para ficar ali.
Zod convocou todos os trabalhadores para se reunir na velha Praça de
Execução. O sol vermelho e radiante era o presságio de um dia sufocante, mas
no frescor de um novo amanhecer, as possibilidades pareciam ilimitadas. Zod
tocou em um amplificador vocal embutido em sua garganta.
– Quando enfrentamos a maior crise na história do nosso planeta, vocês
vieram a mim porque sabem que eu sou o futuro. Prometi proteger Krypton
contra todos os inimigos. Vou mostrar a vocês por que precisamos de Xan City e
por que vocês podem contar comigo e com mais ninguém para nos defender.
Ele subiu no bloco desgastado pelo tempo que era a base da antiga estátua
de Jax-Ur. Suas palavras ressoavam como se fossem o estrondoso
pronunciamento de um Deus, e ele tentou fazer contato visual com tantas pessoas
quanto foi possível.
– Eu tenho o poder para manter Krypton em segurança.
Ao seu comando, integrantes da Guarda Safira empurraram a multidão
para trás, deixando à mostra os desenhos circulares que mal podiam ser vistos
nas lajes. Com um zumbido e um estremecimento, a superfície pavimentada se
abriu ao longo de linhas precisas, e as pessoas recuaram com medo. Numa
lentidão nefasta, as tampas dos silos em meio círculo se arrastaram para os lados
para revelar os antigos poços onde eram guardados os armamentos.
Zod respirou profundamente, como se estivesse inalando o temor dos
espectadores. Luzes brilhavam de dentro dos poços, iluminando os revestimentos
de metal polido dos mísseis afunilados. Como se fossem as flechas douradas de
uma divindade furiosa, os 15 dardos nova alçaram lentamente à superfície, e se
mostraram ao mesmo tempo ameaçadores e dignos de reverência. Três das 18
plataformas estavam vazias; elas haviam guardado as armas que destruíram
Koron.
Zod não falou nada por um bom tempo. Não precisava. Todos ali sabiam
que nenhum outro líder poderia prometer tanto. Ele despacharia mais seguidores
fanáticos para todas as cidades com a prova.
– Deixem que Shor-Em e seus colegas reclamem. Sou um homem de ação.
E juro que vou usar esses dardos nova para defender a minha visão... nossa visão
– corrigiu ele, rapidamente – de Kry pton.
As 15 armas brilhavam à luz avermelhada do sol, com suas estreitas ogivas
elipsoidais apontadas para o céu, esperando por um alvo.
CAPÍTULO 46
46
A cidade crescia numa velocidade espantosa. Com tantas pontes políticas a
serem construídas, os ambiciosos nobres mais jovens do Anel de Força partiram
para convencer outros cidadãos espalhados pelo continente, como agentes da
causa de Zod, enfatizando sua poderosa reserva de dardos nova que poderiam
proteger Krypton.
Dentro do palácio governamental semiacabado, em meio ao alarido de
carpinteiros e pedreiros, Zod convocou Jor-El e Lara. Alguns dos pilares
entalhados ao longo das paredes internas eram antigos e estavam desgastados; os
novos, imitações meticulosas do mesmo design, pareciam inadequados. Pedaços
de resina de pedra vedavam partes da parede que haviam caído, cobrindo os
afrescos que descreviam os triunfos de Jax-Ur e que há muito tempo já estavam
bem apagados.
O telhado principal havia caído parcialmente e, por isso, toldos de tecido
colorido cobriam a abertura no teto, pontiagudos como a tenda de um nômade,
para proteger quem estava lá dentro das raras chuvas. Olhando para cima, Jor-El
se perguntou se aquilo era um simbolismo consciente para lembrar aos visitantes
o quanto eles haviam percorrido desde que saíram do acampamento temporário
perto da cratera de Kandor.
No meio do escritório, Zod havia instalado o que parecia ser uma pedra
grande, arredondada, cheia de protuberâncias e em decomposição. Examinando
mais atentamente, Jor-El quase não percebeu que se tratava da figura de um
homem fazendo uma reverência... ajoelhando-se para alguém? Ele se
perguntava por que o comissário a havia trazido para cá.
Zod começou a conversa com um discurso estimulante:
– Decidi que é hora do seu pai receber a gratidão e o respeito que sempre
mereceu. Faça algo por ele, por mim e por todo o Krypton. Mostre a todos o
verdadeiro gênio que era Yar-El.
Jor-El não esperava por isso.
– Meu pai foi um grande homem, mas quando sucumbiu à Doença do
Esquecimento, muitas pessoas o chamaram de louco. E lhe deram as costas.
– E o que estou oferecendo vai mudar tudo isso – disse Zod.
Lara foi mais cautelosa em relação à oferta aparentemente inocente.
– Meu marido e eu não podemos concordar enquanto não soubermos o que
você está pedindo.
Zod prosseguiu em um tom magnânimo.
– Yar-El mudou a arquitetura kryptoniana para sempre. Com seu fantástico
processo de crescimento de cristais, ele criou colunas hexagonais com o máximo
de pureza e força material. Ele construiu alguns dos marcos mais adorados da
velha Kandor. Agora eu quero que você use as técnicas do seu pai para expandir
o horizonte da nossa nova cidade o mais rápido possível. – Exalando ansiedade,
ele olhou para os projetos. – Assim que esta cidade estiver terminada e rivalizar
até mesmo com a finada Kandor, Shor-Em e todas aquelas outras vozes
incômodas se calarão. Precisamos lhes mostrar. Mostrar tudo.
Jor-El foi até a ampla janela do escritório do comissário e contemplou as
bem conservadas ruínas, as torres parcialmente reconstruídas em volta da praça.
Ele tentou prever como a arquitetura de seu pai se encaixaria, imensas estacas de
cristal transparente nas cores verde, branca e âmbar.
– Teria que ser feito apropriadamente e com muito cuidado.
Zod juntou as mãos.
– Sabia que você partilharia da minha visão. Isso será bom para o coração e
a alma de Krypton. Esta cidade jamais será a mesma coisa que Kandor, mas
pode vir a servir como uma nova Kandor.
Jor-El começou a pensar nas condições, fazendo cálculos e estimativas.
– Fazer com que cristais cresçam aqui com a estabilidade apropriada e fixar
suas estruturas levando cada superfície a encontrar pontos de interseção perfeitos
será um longo e lento processo. De imediato, pode ser mais rápido para você
erguer prédios convencionais usando métodos tradicionais, enquanto dou
sequência a esse projeto em paralelo. No fim das contas, esta cidade será tão
digna de reverência quanto você pretende.
– Não, não! Isso precisa acontecer rapidamente e de maneira esplêndida.
Durante os meus dias na Comissão, li os registros originais do seu pai que
estavam arquivados. Ele desenvolveu uma técnica alternativa, um processo
acelerado de crescimento que usa vários catalisadores potentes. Usando a
energia de Rao, torres gigantes e espirais imensas poderão crescer em uma
questão de dias. Isso não é verdade?
Jor-El balançou a cabeça.
– Esse era um processo muito inferior, comissário, e meu pai o descartou. O
que ele ganhava na velocidade, perdia na estabilidade. Você não quer que sua
capital dure séculos, até mesmo milênios? Mais tempo até do que a Xan City
original? Tais coisas não podem ser feitas de forma apressada. Se usarmos a
técnica catalisadora e cheia de falhas, os prédios não vão durar mais do que uma
ou duas gerações.
As sobrancelhas de Zod franziram.
– Jor-El, se Krypton sobreviver por uma ou duas gerações, então teremos
todo o tempo do mundo. Assim que superarmos essa crise, prometo que lhe darei
toda a liberdade para fazer as melhorias que desejar. – Ele se juntou a Jor-El e
Lara na janela, ouvindo o barulho que emanava da construção. – A aparência é
tão importante quanto a realidade. Nenhum kryptoniano pode duvidar do que Zod
tem feito pelo povo. Preciso apresentar minha cidade como a nova capital, um
fato consumado... e logo.
Jor-El rapidamente encarou o comissário.
– Sua cidade?
– A cidade de Kry pton. Às vezes eu me faço parecer passional demais. –
Ele lhes dirigiu um sorriso intenso e inquietante. – Erga esses prédios de cristal
para calar meus detratores, e em troca batizarei a espiral mais alta e enfeitada de
Yar-El.
– Meu pai não iria gostar de receber homenagens – afirmou Jor-El. – Nunca
precisou delas, especialmente batizando prédios que certamente vão tombar.
A expressão de Zod foi ficando mais fechada.
– Eu insisto.
Jor-El olhou para Lara, que entendeu sua necessidade e também acenou
negativamente com a cabeça. Ele prosseguiu:
– Realizarei essa tarefa em memória ao meu pai, contanto que tenhamos
tempo para realizá-la do jeito certo, assim que superarmos essa crise. – O
cientista apertou os olhos, esperando o momento perfeito para trazer à tona uma
questão muito mais importante relativa aos dados que Zor-El havia acabado de
lhe enviar. – E há outros assuntos que precisamos discutir. Quando tudo isso
terminar, tenho outras prioridades com as quais você terá que lidar.
O comissário parecia desdenhoso, como se esperasse um acordo na mesma
moeda.
– Perfeito, meu amigo. Terei uma dívida eterna para com você.
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