CAPÍTULO 73
Depois que Zod pôs o exército em marcha, os únicos que ficaram em
Kryptonopolis foram os muito jovens, os muito velhos, e aqueles que não tinham
forças para lutar. Mesmo essas pessoas não tinham autorização para descansar,
pois estavam sendo forçadas a dar sequência aos seus projetos. Koll-Em havia
sido colocado no controle provisório da cidade, amargurado por ter sido deixado
para trás, mas feliz por poder sentir o gosto do poder e da responsabilidade.
Esquadrões com o emblema da Guarda Safira patrulhavam as ruas, por mera
formalidade. Eles não esperavam que houvesse problemas.
Jor-El era a sua única preocupação.
Saber que Lara estava presa o feria profundamente, como se uma faca fria
estivesse cravada em seu peito. Mesmo sem ter Zod por perto, ele sabia que
Koll-Em e alguns dos oficiais mais brutais da Guarda não hesitariam em fazer
mal a sua esposa, a fim de coagi-lo.
Ainda chocado com o fato de Zod ter copiado as invenções dos seus
projetos que a antiga Comissão supostamente havia destruído, Jor-El decidiu
inspecionar as lojas de armas sob o pretexto de procurar peças para os dardos
nova. Os prédios e hangares, naquele instante, estavam relativamente vazios, pois
o Exército havia levado todo o seu estoque. Ele examinou as baias de construção,
o maquinário de fabricação, os sintetizadores químicos. O lugar fedia a
escapamento de combustível, solventes cáusticos e a uma variedade de
compostos voláteis e metais usinados.
Ele ficou enojado, mas não totalmente surpreso, ao reconhecer a
composição química singular dos principais explosivos que Zod estava utilizando
na sua nova artilharia. Eles haviam sido baseados diretamente no propulsor de
alta energia que o próprio cientista havia desenvolvido para as sondas solares.
Jor-El havia identificado aquela mesma e distinta assinatura molecular ao tentar
provar sua inocência no caso da morte de Donodon. Ele havia encontrado
vestígios desse mesmo explosivo nos destroços do escâner sísmico. Agora ele
sabia de onde aquilo tinha vindo. Zod, ou mais provavelmente o seu capanga,
Nam-Ek, usou o próprio propulsor que fora desenvolvido em seus laboratórios
para explodir o dispositivo.
Jor-El já tinha motivos de sobra para se voltar contra o General, e esse era
apenas mais um.
Enquanto buscava descobrir alguma maneira de frustrar os planos de Zod,
ele se sentiu muito sozinho. Chegou a enviar a desesperada transmissão de
advertência para o irmão, e esperava que ela tivesse cumprido o seu objetivo.
Kryptonopolis ainda não havia recebido nenhuma notícia vinda das tropas do
General desde a sua partida, mas mesmo que Zod não tivesse desligado a rede de
comunicação, todas as transmissões haviam sido interrompidas. Rao havia
passado por uma fase subitamente violenta, expelindo labaredas instáveis que
interferiam nas comunicações padrão. A violenta tempestade solar havia feito
com que Jor-El se perguntasse se o gigante vermelho não estaria prestes a entrar
em supernova. Há muitos meses que ele não tinha condições de enviar sondas.
Claro, ninguém em Kry pton podia ser desviado dos seus deveres provincianos.
Como de hábito.
Sob cuidadosa supervisão, Jor-El passou seus dias trabalhando de má
vontade nos dardos nova, como Zod havia ordenado. Os mapas e os gráficos do
velho déspota estavam realmente desatualizados e – em melhores circunstâncias
– Jor-El poderia estar comparando as antigas medições com as novas e mais
modernas com o intuito de desenvolver fascinantes teorias tectônicas. Naquele
instante, porém, havia recebido ordens explícitas para os mísseis.
Ele decifrou sistemas complexos que nem mesmo No-Ton entendeu. Os
dois homens analisaram e reconfiguraram os sistemas de orientação, e depois
fizeram repetidos testes para reinicializar os controles de navegação e de
orientação. Mecanicamente, os sistemas estavam funcionais mais uma vez, mas
as coordenadas espaciais e terrestres haviam se alterado nos mil anos que se
passaram depois do reinado de Jax-Ur.
Embora No-Ton também fosse membro do Anel de Força, e devesse,
portanto, ser tido como alguém de confiança, Koll-Em insistia em monitorar
todos os testes pessoalmente, o que muito aborrecia Jor-El. O nobre jovem e
impaciente não entendia nada das operações, mas ficava atento para qualquer
sinal de ansiedade em Jor-El que pudesse servir como indicador de alguma
fraude. Mesmo quando No-Ton assegurava para o companheiro de Anel que Jor-
El estava fazendo aquilo para o qual havia sido instruído, Koll-Em ficava
escondido para observar.
Jor-El não considerava o relutante No-Ton um aliado, mas sabia que
também tinha reservas em relação ao que o General Zod vinha fazendo.
Felizmente, No-Ton estava tão fascinado com os conhecimentos técnicos de Jor-
El que não questionava algumas declarações enganosas que o gênio de cabelos
brancos confidencialmente apresentava como “fatos”.
Quando Jor-El terminou suas atividades na casamata dos dardos nova, ele
entregou folhas com números incompreensíveis e trajetórias projetadas nas
mãos Koll-Em.
– Como você pode ver, está tudo em ordem. – O jovem revoltado nunca
seria capaz de interpretar aqueles dados.
Ao sair da câmara subterrânea, ele ascendeu à superfície, emergiu na beira
da Praça da Esperança e, corajosamente, caminhou até a torre vítrea e
complexa na qual Lara estava sendo mantida prisioneira. Um oficial indeciso da
Guarda Safira o conteve.
– Estou aqui para ver Lara – disse ele.
– Ninguém está autorizado a entrar.
– Eu estou autorizado a entrar. Eu sou Jor-El.
Koll-Em se apressou, confuso, tentando mostrar que estava no controle da
situação.
– Ah, deixe-o entrar. Ver sua mulher que está servindo como refém
lembrará Jor-El do por que ele não tem opção a não ser nos ajudar. – Seu sorriso
de lábios finos não passava de um talho em seu rosto.
Jor-El lançou um olhar de desprezo em sua direção.
– Há sempre opções. Mas às vezes todas elas são falhas.
Ainda no seu rastro, Koll-Em o seguiu pelos coloridos corredores
envidraçados.
– Não é tarde demais para você, Jor-El. Se nos ajudar a alcançar uma
vitória fácil e frustrar a resistência de Argo City, o General Zod ainda poderá
perdoá-lo. Você ainda pode vir a ocupar um lugar importante na nossa nova
ordem.
– Antes ou depois do cometa destruir Kry pton?
Koll-Em estava claramente receoso. Ele respeitava e temia o talento
científico de Jor-El.
– Zod irá nos proteger. Ele pode fazer qualquer coisa.
Jor-El lhe deu as costas. Ele não compreendia a atitude do jovem, o orgulho
e o entusiasmo que sentia por estar ocupando uma posição de poder.
– O General Zod matou o seu irmão. Ele aniquilou Borga City, mas você
insiste em apoiá-lo. Você não está com raiva?
– Meu irmão só teve o que merecia – ironizou Koll-Em. – Por várias vezes,
ao longo de nossas vidas, ele me menosprezou, me conteve e me ignorou. – A
polidez aparente e exaltada de sua bravata não conseguia esconder totalmente
seus verdadeiros sentimentos. – Borga City desapareceu, assim como Kandor. O
que aconteceu já aconteceu. Não podemos chafurdar no passado. Temos que
olhar para o futuro.
Enojado com o falatório inútil da propaganda de Zod, Jor-El continuou
andando até alcançar a barricada que o separava de Lara. A estrutura de cristal
não tinha nenhuma abertura. As paredes translúcidas e turvas maculavam os
detalhes do lindo rosto de sua esposa. No entanto, quando o avistou, ela se
aproximou rapidamente da parede facetada.
– Jor-El! Eu sabia que você viria. – Sua voz atravessava a parede de cristal.
Ele se aproximou o máximo que pôde.
– Vim para ter certeza de que você ainda estava segura.
– Ela está segura por enquanto – ameaçou Koll-Em por trás.
– Posso ter um momento de privacidade com minha mulher?
– Não, de jeito nenhum. Quem sabe que informações secretas vocês podem
trocar?
Jor-El colocou a palma da mão contra a parede entrelaçada de cristal; por
trás da barreira embaçada, Lara fez o mesmo.
– Seja forte, Lara. Nós vamos superar isso.
– Diga-me o que está acontecendo lá fora. Argo City está em segurança?
Koll-Em o agarrou pelo ombro e o afastou dali.
– Ela não precisa saber disso. – O oficial da Guarda Safira começou a
arrastá-lo para longe dali.
– Eu te amo – gritou ele.
A voz de Lara vibrava por entre as paredes.
– Faça o que tem que fazer, Jor-El! – Ela imprensou o corpo contra a
barreira de cristal, mas ele não podia vê-la claramente.
O cientista ansiava por poder olhar o rosto da esposa, por poder tocá-la.
– Eu não quero que meu filho nasça dentro de uma cela.
– Então é melhor você ajudar a fazer com que essa guerra acabe muito
rápido – disse Koll-Em.
O medo e a desconfiança que pairavam por Kryptonopolis agora jogavam a
favor de Jor-El. Ele conseguiu dar continuidade aos seus planos, fingindo estar
confiante. Qualquer dissimulação só alimentaria suspeitas, e ele não tinha a
intenção de se explicar.
Os novos dispositivos que havia construído em segredo eram bem simples,
de fato notadamente brilhantes. Ele queria muito expressar a gratidão a Zor-El,
caso ambos sobrevivessem nos próximos dias.
Dentro de uma pequena bolsa, ele ainda retinha o fragmento de uma
mensagem de cristal que havia recebido secretamente de um mensageiro de
aparência abatida, pouco antes de o exército começar a marcha rumo a Argo
City . A gravação oculta, vinda de Zor-El, trazia informações vitais:
– Outros podem se sentir inseguros com as suas lealdades, Jor-El, mas você
é meu irmão. E acredito que você vai fazer a coisa certa com esses projetos.
Ele se entristeceu ao descobrir que aquela era a terceira mensagem secreta
que Zor-El tentava lhe enviar. Nenhum dos outros voluntários o havia encontrado,
e Jor-El nunca mais viu o abatido mensageiro novamente. Será que havia
escapado, recrutado à força para o exército, ou simplesmente sido assassinado?
Todos os dias, Jor-El esperava ser jogado em uma cela cristalina; só rezava para
que pelo menos pudesse ficar ao lado de Lara.
Movendo-se como se estivesse pisando em ovos, ele configurou um ponto
de instalação apropriado no perímetro da cidade, outro na Praça da Esperança, e
um terceiro do lado de fora dos escritórios principais. Depois de entrar no palácio
do governo, fez medições cuidadosas e descobriu um esconderijo para instalar o
último objeto pequeno na grande câmara principal, que Zod usava como um tipo
de sala do trono.
Assim que terminou, Koll-Em invadiu o recinto. O rosto pontiagudo do
sujeito ficou vermelho de raiva quando viu Jor-El lá dentro. Seu cabelo castanho
e solto tinha uma aparência selvagem.
– O que você acha que está fazendo? Esta é uma área restrita.
Jor-El se levantou.
– O General Zod me pediu para que fizesse uma verificação. Estou
checando se nenhum dispositivo para assassiná-lo foi plantado em sua ausência.
– O General não me falou nada sobre isso!
Jor-El deixou que um sorriso misterioso brotasse em seu rosto.
– Com quem exatamente você acha que ele está preocupado? Você deixou
suas ambições bem claras, pois nem mesmo demonstrou qualquer piedade pelo
próprio irmão. O General tem todo o direito de suspeitar de você. – Ele foi direto
ao ponto. – Vamos entrar em contato com ele agora? Acho que podemos anular
a interferência nas comunicações provocada pela tempestade solar. Mas o
General Zod não vai ficar satisfeito com a interrupção, é claro, e vai confirmar o
que estou dizendo. A ligação também irá me dar a oportunidade de lhe falar
sobre certos itens suspeitos que encontrei nos seus aposentos.
Koll-Em empalideceu.
– Que itens? Você estava no meu quarto?
– Eu estava fazendo o meu trabalho.
O jovem ficou perturbado por um bom momento.
– Eu não confio em você, Jor-El.
– A recíproca é verdadeira. E Zod não confia em nenhum de nós dois. – E
então acrescentou, com um sorriso irônico: – Salve o novo Krypton.
Ele saiu do palácio do governo, deixando Koll-Em fumegando de raiva e
impotência.
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