CAPÍTULO 55
Assim que deixou a instalação na montanha, bem antes de a comitiva do
comissário chegar, Zor-El tinha mais de uma razão para ficar preocupado. No
último dia de perfuração, No-Ton havia feito um comentário casual segundo o
qual Tyr-Us também havia retirado suas objeções ao regime de Zod, e então –
como tantos outros – se “retirado da vida pública”.
Zor-El não conseguia esquecer a expressão genuína de terror no rosto do
sujeito quando ele chegara a Argo City tarde da noite. Tyr-Us nunca teria
mudado de ideia. Nunca. Algo estava muito errado.
Ansioso para se afastar, e estranhamente relutante em expressar seus
verdadeiros temores para o irmão, Zor-El havia deixado as montanhas na sua
plataforma de transporte pessoal, mas não retornou imediatamente para Argo
City. Em vez disso, pegou um longo desvio para oeste rumo ao sítio vazio de seus
pais. Ele se agarrava à esperança de que Tyr-Us tivesse simplesmente sumido de
vista e que o oportunista Zod havia inventado uma história para servir aos seus
planos. Se pudesse retirar Tyr-us do esconderijo, Zor-El poderia provar que o
comissário estava mentindo.
Ele percorreu as trilhas desmatadas da floresta de acácias e seguiu por um
riacho dentro de um vale densamente arborizado, onde estava o sítio que lhe era
familiar. Quando desceu da plataforma voadora e se aproximou, encontrou a
casa rústica na escuridão, as plantas do jardim excessivamente crescidas e as
janelas fechadas, da mesma forma que a sua mãe a havia deixado quando partiu
com ele e Alura para Argo City. Embora ela nunca tivesse se queixado dos anos
que passou cuidando do marido catatônico, Zor-El sabia que a mãe estava
aliviada por poder mais uma vez fazer parte de uma comunidade.
Ele se aproximou cuidadosamente, imaginando que um paranoico Tyr-Us
poderia ter instalado armadilhas ou dispositivos de alarme.
– Alô! – gritou, enquanto chegava perto da porta. – É Zor-El. Estou sozinho.
– Ele esperou, e não ouviu nada. – Tyr-Us, você está aí?
A casa continuava silenciosa. Ele tentou abrir a porta e ficou surpreso ao ver
que ela estava destrancada. O trinco havia sido quebrado. Alguém havia forçado
a entrada, quebrando uma parte da porta, muito embora Zor-El tivesse dito a
Tyr-Us onde pegar a chave. No alpendre ele encontrou um sulco na madeira e
uma mancha que poderia ser de sangue.
Alerta para qualquer perigo, Zor-El entrou. A casa estava escura,
empoeirada e totalmente silenciosa.
– Ty r-Us? – gritou de novo, mas era um esforço inútil. Uma das cadeiras
havia sido derrubada. A porta de um dos armários estava entreaberta. O próprio
ar parecia ecoar os gritos de um embate violento. Sob um foco de luz inclinado,
ele avistou uma reentrância na parede, um pedaço de algo estilhaçado no chão
que sua mãe sempre manteve tão imaculado. Também havia um pedacinho de
tecido rasgado em um canto.
Aquela casa deveria ter sido um refúgio seguro para Tyr-Us. Zor-El havia
lhe prometido um santuário.
Mas alguém o havia encontrado de algum modo.
Alguém havia sumido com ele.
Zod.
Zor-El cerrou os punhos. Para o bem do seu irmão, ele havia tentado dar ao
comissário um voto de confiança, mas agora não havia mais como negar a culpa
do sujeito. Todas as alegações ultrajantes e aparentemente ridículas que Tyr-Us
havia feito deviam ser verdadeiras.
Com um tom de voz frio, Zor-El murmurou:
– Hoje você ganhou um verdadeiro inimigo, comissário Zod.
CAPÍTULO 56
56
Desde que tinha sido convidada para escrever a história oficial segundo Zod,
Lara passou dias reunindo suas anotações e pensamentos. Ela prometeu que faria
sua crônica com precisão e fidelidade, e que não respeitaria as vontades do
comissário.
Na sua época de estudante, ela havia lido e analisado um número suficiente
de épicos antigos e textos arqueológicos para saber que os pretensos historiadores,
muitas vezes, enfeitavam os relatos, e que as gerações posteriores achavam
difícil separar a realidade da ilusão. Ela não faria isso. Seu trabalho teria uma
perspectiva equilibrada.
Era verdade que o velho Conselho havia provocado a longa estagnação de
Krypton, e Lara não tinha a intenção de descrevê-lo sob uma luz favorável. Era
verdade que, depois da desastrosa perda de Kandor, Zod havia sido o único a agir
rápida e decisivamente. Ele criou o campo de refugiados e em poucos meses
começou a construir uma nova capital. Nesse aspecto, Lara não podia questionar
seus resultados.
Contudo, também era verdade que o comissário havia simplesmente se
declarado o governante absoluto de Krypton. Apesar dos protestos de outros
nobres e líderes municipais, ele se recusou a formar um novo Conselho legítimo
e a ouvir quaisquer conselheiros além dos membros do seu Anel de Força, que
ele havia escolhido a dedo. Isso também não era direito, e ela não perdoaria tais
atitudes em seu relato.
Lara havia analisado as acusações furiosas feitas por Shor-Em, Gil-Ex, Tyr-
Us e outros francos dissidentes. O desaparecimento de tantos críticos parecia
muito conveniente, e uma baita de uma coincidência. O fato de Zod se recusar a
deixar Lara falar com eles apenas reforçava suas suspeitas...
Ela não sabia como proceder.
Há cinco dias, Jor-El havia retornado do local da perfuração, feliz e aliviado
pelo fato de ele e o irmão terem resolvido a ameaça mais séria que Krypton já
havia sofrido. A maior parte da população ainda não tinha consciência do
alcance da devastação ecológica que havia sido causada pelo gêiser de lava e,
mais cedo ou mais tarde, com certeza haveria um tremendo protesto. Zod não
parecia achar que isso seria um problema.
De volta à capital, ele manteve Jor-El ocupado com inúmeros projetos,
embora às vezes seu marido discordasse das prioridades e insistisse em fazer
outros trabalhos que considerava mais importantes. Até então, o comissário ainda
não havia feito nenhum tipo de pressão, mas Lara podia garantir que o homem
estava descontente.
No início de certa manhã, antes de Jor-El sair para medir as falhas
intrínsecas em suas novíssimas torres de cristal, Aethyr enviou uma mensagem
prioritária, instruindo-os a irem para a Praça da Esperança.
– Zod está fazendo um anúncio histórico. Você vai querer registrá-lo em
suas crônicas, Lara. – Na placa de comunicação, o sorriso de Aethy r revelava
dentes brancos e brilhantes. – Estou tão feliz por você estar conosco, do nosso
lado. – Lara achava muito difícil acreditar piamente naquele elogio.
Curiosos, ela e Jor-El seguiram para a cidade nova e cintilante. Centenas de
pessoas já haviam se aglomerado para o grande anúncio de Zod, fosse lá o que
fosse. Nam-Ek os interceptou e abriu caminho no meio da multidão até onde
Aethy r os esperava.
– Venham! Lara e Jor-El, vocês ocupam um lugar de honra.
Todos os 16 membros do Anel da Força tinham ocupado posições de
destaque perto do palco onde aconteceria o pronunciamento. Atrás de Zod, um
objeto alto e monolítico estava no meio da praça, envolto por um tecido opaco.
Lara ficou olhando e se perguntando quando aquela coisa havia sido colocada ali.
Depois que um silêncio de tensão se abateu sobre a multidão, Zod subiu em
um pódio que havia sido montado em frente ao objeto encoberto. Ele falou com
uma voz potente:
– Kryptonianos, precisamos construir marcos em vez de deixar cicatrizes
como a cratera de Kandor. – Ele se virou de forma significativa para o objeto
alto e oculto, e a expectativa da multidão era palpável. – Temos que mostrar para
qualquer inimigo mal-informado a face da nossa grandeza.
Zod ergueu a mão bruscamente, e integrantes robustos da Guarda Safira
puxaram cabos presos à lona. O tecido caiu e revelou uma enorme estátua – uma
figura nobre e de destaque que ostentava o rosto desafiador, porém paterno, do
próprio comissário.
– Contemplem Zod!
Jor-El olhou para Lara, completamente surpreso.
– Esse é um dos seus projetos artísticos? Foi você que criou isso?
– Eu nem sabia disso. – Lara sentiu um calafrio pelo fato de o ego do sujeito
ter autorizado um trabalho como aquele. Zod deve tê-la mantida alheia a tudo, e
isso só poderia ter sido intencional.
Mas o resto da multidão não tinha dúvidas. Instigado pelo Anel de Força, o
público começou a repetir:
– Zod! Zod! Zod!
Ele sorria confiante, deixando-se levar pelos gritos e aplausos. Até que,
finalmente, o comissário ergueu as mãos pedindo silêncio. Ele tinha um anúncio
ainda mais importante para fazer. Pegando Aethyr pela mão, ele a puxou para
que ficar ao seu lado.
– Esta mulher tem sido minha parceira, minha conselheira e minha
confidente durante nossos maiores momentos de aflição. Não pode haver
companheira mais perfeita para mim, nem para Krypton. Por isso, hoje, aceito
Aethy r como minha consorte formal.
– Isso é outra surpresa – disse Jor-El em meio ao clamor da audiência. –
Você acha que eles se amam?
– Eles, definitivamente, vieram do mesmo molde. – Lara queria estar feliz
pela amiga, mas seu coração estava partido. Tudo no relacionamento de Zod e
Aethyr era diferente do que ela e Jor-El partilhavam. Contudo, aqueles dois
também pareciam inseparáveis...
Zod teve que gritar para suas palavras serem ouvidas no meio do barulho.
– Não muito tempo atrás, tive o privilégio de realizar a cerimônia de
casamento de dois dos maiores cidadãos de Kry pton, Jor-El e Lara. – Ele fez um
gesto apontando para os dois, e a multidão, zelosa, aplaudiu. – Mas quem poderia
realizar tal cerimônia para mim, para o líder de Krypton? – Ele abriu os braços
como se estivesse realmente pedindo à plateia para que desse uma resposta. Mas
acabou respondendo a sua própria pergunta. – Aethyr e eu fizemos nossos
próprios votos um ao outro. Eu, Zod, declaro que estamos legalmente e
oficialmente casados. – Ele e Aethyr ergueram suas mãos no ar e, em seguida,
olharam fixamente para Lara. – Que a História registre a nossa união para que
todas as gerações futuras fiquem sabendo.
Jor-El foi surpreendido pela arrogância do gesto, e alguns membros da
plateia murmuraram, mais confusos com o casamento pouco ortodoxo do que
indignados. Antes que o mal-estar e a perplexidade pudessem se transformar
numa inquietação motivada pela arrogância implícita do anúncio, Zod assobiou.
A fanfarra ruidosa e estridente se fazia soar das janelas altas do prédio
reconstruído do governo. Portas se abriram e começou um desfile de
empregados muito bem vestidos carregando travessas com alimentos finos:
carnes fumegantes, doces de sabor apurado, frutas e gomas macias em espetos.
Quatro fontes vistosas, recém-colocadas em pontos cardeais em torno da praça,
esguicharam um líquido espumante, da cor do rubi – era o vinho que estava
estocado nos armazéns.
A multidão riu, incrédula, por conta dessa generosidade inesperada. Zod
prosseguiu:
– Já faz muito tempo que Kry pton não tinha motivos para fazer uma
celebração, muito tempo desde que aplaudimos e festejamos alguma coisa pela
última vez. Que o dia do nosso casamento seja uma lembrança magnífica para
todos.
As pessoas se apertaram para poder desfrutar das guloseimas.
Atordoada, Lara segurou no braço de Jor-El.
Agora formalmente casados, Zod e Aethyr passaram as longas horas de
escuridão juntos em seus quartos compartilhados no palácio. Foi uma noite de
núpcias incomum, tão cheia de esquemas quanto de paixão. Os dois eram almas
gêmeas, e partilhar o futuro, para eles, significava muito mais do que viver um
mero romance.
Seu palácio de governo era cheio de cortinas, pinturas e mobiliário
ornamentado. Isso não se devia ao fato de Zod possuir qualquer necessidade
particular de opulência (especialmente sabendo que Aethyr pouco ligava para
bugigangas e bens luxuosos), mas à expectativa de que o governante de Krypton
vivesse em um ambiente de ostentação.
Enquanto os dois estavam juntos, deitados sobre lençóis amarrotados de
seda trançada brilhante, Zod se sentia exausto e energizado pela paixão que
ambos mantinham e pelos sonhos partilhados. Ele se considerava, de fato, o
salvador de Kry pton, apesar dos constantes e incômodos protestos vindos das
moscas restantes.
Aethy r rolou para o lado e observou atentamente sua expressão por um
bom tempo.
– Você está incomodado com alguma coisa. Dá para ver.
– Eu não presto muita atenção nos outros pretensos líderes. Já acabamos
com a maior parte dos mais barulhentos, e veja como Krypton ficou mais forte.
O que me preocupa mais, no entanto, é que venho sentindo certa hesitação em
Lara. Observei sua expressão enquanto tirávamos o véu da minha estátua. Ela
não pareceu ter ficado nem um pouco impressionada.
Aethy r se levantou apoiando-se em um só cotovelo.
– Isso não me surpreende. Sua estátua está no centro da Praça da
Esperança, assim como antes esteve a de Jax-Ur. Colocamos Lara como
responsável pela maior obra de arte da cidade, e você a tirou do projeto. Eu
certamente teria ficado ofendida se você fizesse algo parecido comigo.
– Ela tem sua história para escrever, e essa é a sua prioridade. – Zod deixou
escapar um suspiro de preocupação. – E às vezes Jor-El me deixa inquieto
também. Ele não apoia a minha causa com o coração. Não se juntou a nós por
lealdade como você, minha querida, ou Nam-Ek.
Ela riu.
– Nam-Ek pularia de um precipício junto com você. Ele não tem opinião
sobre a questão política.
– Um dia pensei o mesmo de Jor-El. Oh, ele racionaliza sua cooperação,
mas isso pode mudar. Ele tem o pensamento muito independente. Demais,
receio.
Aethy r se aconchegou, pôs os braços em volta do pescoço de Zod, e
acariciou seu rosto.
– Jor-El é um homem extremamente inteligente e ético. Provavelmente já
percebeu que você está escondendo coisas dele.
– Você tem razão. Vou ter que ficar de olho nele.
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