CAPÍTULO 35
A breve temporada de alegria e privacidade que Jor-El e Lara passaram no
palácio ártico foi muito curta. No terceiro dia eles partiram, temendo o que lhes
aguardava na volta para Kandor. Não importava o que o Conselho fosse decretar
depois do julgamento, Jor-El teria para sempre as lembranças dos maravilhosos
momentos que passou com a esposa durante a lua de mel.
Enquanto se aproximavam da capital, contudo, começaram a achar que o
mundo inteiro havia mudado.
Em vez dos luminosos pináculos da cidade mais esplêndida de Krypton,
avistaram o mais completo holocausto. Lara soltou um grito abafado enquanto a
nave coberta planava sobre a cratera nova e profunda; Jor-El ficou muito
atordoado para emitir um som que fosse. A anteriormente próspera capital havia
literalmente desaparecido – os museus, as torres de cristal arrojadas que seu pai
tinha construído, os complexos habitacionais, o templo de Rao, o coração da
civilização kry ptoniana.
Lara pressionou o painel transparente da aeronave com os dedos, como se
pudesse esticar os braços e tocar na devastação.
– Por quê? – Era tudo que ela conseguia murmurar.
Jor-El se esforçou para colocar de lado o horror que sentia e se concentrou
nos fatos observáveis.
– Fomos atacados? Está tudo muito limpo, muito perfeitamente delineado
para ter sido uma explosão... quase como se alguém tivesse escavado ou
desintegrado a cidade inteira de uma vez. Não estou entendendo.
– Meus pais estavam lá. – Lara começou a chorar de repente, a voz
embargando em um gemido. – Pobre Ki, só tinha 12 anos! Jor-El, eles
morreram! Depois do casamento, todos voltaram para Kandor. – Ela parou de
falar por um instante enquanto pensava em todas as coisas que haviam sido
arrancadas dali. Mas voltou a lamentar. – Morrerram! – Ela passou a se debulhar
em lágrimas dentro da cabine, tremendo de raiva e perplexidade. Depois,
estendeu os braços e se agarrou ao marido, como se temesse que algo terrível
pudesse arrancá-lo dela também. Ela parecia ter sido capturada por um ciclone
de emoções vívidas e extremas. Ele abraçou a esposa para ampará-la, enquanto
os sistemas automáticos da nave a deixavam pairando.
Enquanto Jor-El a abraçava, o corpo inteiro de Lara tremia, uma reação
que era menos de desespero do que de raiva e aflição, misturada à necessidade
frenética de fazer alguma coisa. Sabendo que nada que ele dissesse seria
suficiente, Jor-El simplesmente manteve os braços à sua volta, trazendo-a para
mais perto, recusando-se a soltá-la. A enormidade da situação ribombava como
um redemoinho intangível à sua volta. Até que finalmente ele falou, com
determinação:
– Temos que encontrar respostas. Temos que ir até o fundo nisso. – Ele
segurou o manche com tanta força que suas articulações ficaram brancas
enquanto aterrissava com a aeronave no chão.
Eles pousaram no acampamento montado às pressas perto da cratera. As
pessoas exaustas e famintas que os dois encontraram murmuraram respostas
para as repetidas indagações de Jor-El; muitas balançavam a cabeça, confusas.
A maior parte das pessoas, contudo, não sabia o que havia acontecido, enquanto
outras diziam, incompreensivelmente, que a magnífica capital havia sido
“roubada”. Lágrimas rolavam pelo rosto de Lara enquanto ela observava o
tumulto, completamente perdida.
Assim que soube do retorno de Jor-El, o comissário Zod foi encontrá-los.
Ele cumprimentou o abalado cientista com um abraço forte e rápido.
– Jor-El, meu amigo! Pelo coração vermelho de Rao, estou feliz em ver que
você está ileso. Krypton precisa de você. – Zod havia trocado suas túnicas por
roupas mais utilitárias: calças compridas mais duráveis e uma camisa preta
larga. Ele parecia exausto, mas também estava frenético. – Este é o maior
desastre que nosso mundo já enfrentou. As perdas são incalculáveis. – Ao ver a
expressão aflita no rosto de Lara, ele a fitou com um olhar solidário. – Ah, sim.
Seus pais deixaram o casamento antes de mim e de Nam-Ek, não foi? Eles
deviam estar em Kandor quando tudo aconteceu. – Ele balançou a cabeça de um
jeito quase como se os estivesse descartando. – Mais uma tragédia para ser
acrescentada a tantas outras. Todo mundo perdeu alguém. A única coisa a fazer
é tentarmos superar o nosso pesar coletivo. Somos kryptonianos e vamos
sobreviver se todos juntarmos forças. Zod apontou na direção da enorme cratera.
– Como podemos começar a mensurar tamanha perda? – Ele olhou para Jor-El.
– É um milagre que ainda tenhamos você.
Jor-El reuniu toda a força interior que pretendia usar quando encarasse o
Conselho. Naquele momento, até mesmo a provação pela qual passaria parecia
algo trivial.
– Vou ajudar de todo jeito que puder, mas antes preciso entender o que
aconteceu aqui.
– Foi um ataque alienígena, exatamente como eu temia. Exatamente como
eu havia alertado, se ao menos o Conselho tivesse me ouvido.
Jor-El se sentia frio e doente por dentro.
– Foi o povo de Donodon, afinal? – Ele não conseguia acreditar nisso.
– Não, o androide maligno que fez isso a Kandor não tinha nada a ver com
Donodon.
Jor-El viu alguns dos pálidos refugiados olhando em sua direção.
– As pessoas ainda vão achar que eu sou responsável por isso, depois de
todas as acusações. Será que ainda vão querer minha ajuda se acharem que fui
eu que trouxe essa ameaça para cá?
Zod franziu a testa, impaciente.
– Então tal insensatez terá que ser silenciada. Vou resolver isso. Não
podemos perder tempo colocando culpa ou fazendo intrigas políticas. – Ele
segurou os dois ombros do cientista e o encarou. – Temos que nos defender, nos
prepararmos para outro ataque, e como poderemos fazer isso sem você?
Precisamos do seu talento, Jor-El. Precisamos de coisas que Krypton jamais
imaginou... e precisamos delas agora.
Sem lhes dar tempo de absorver o que havia ocorrido, o comissário os
conduziu por trilhas pesadas e enlameadas, passando por tendas, galpões com
equipamentos e silos de armazenagem. Lara acompanhou o marido, ainda em
choque, mas obviamente cheia de perguntas. Jor-El pôde perceber que ela estava
prestes a desmaiar, pois mal conseguia andar. Ele queria desesperadamente tirá-
la dali.
Usando um tom de voz incisivo e metódico, Zod explicou as medidas de
emergência imediatas que havia tomado e todo o trabalho que precisava ser
feito, e rápido, para estabilizar a situação. Zod ficou mais animado, como se
houvesse dispensado toda a simpatia que julgava necessária para o momento.
Ele os conduziu para dentro do comprido refeitório temporário, onde o ar
era perfumado e exalava aromas de sopa, pão fresco e frutas secas. Pessoas
sujas e cansadas se aglomeravam uma ao lado da outra em bancos provisórios,
devorando comida com um desespero que demonstrava seu medo que se
prolongava. Todas estavam cobertas de suor e poeira. Algumas pareciam
debilitadas e alheias a tudo, enquanto outras estavam o tempo todo entrando em
discussões, se batendo com aqueles que estavam mais perto, pois não
encontravam alvo melhor para descarregar sua raiva e desamparo.
Cheio de intenções, Zod foi até o começo da fila de comida, puxando Jor-El.
Quando o comissário gritou pedindo atenção, o murmúrio das conversas na longa
tenda diminuiu consideravelmente. Os trabalhadores e refugiados se viraram em
seus bancos para ouvir.
– Tenho ótimas notícias. – Zod levantou o braço de Jor-El, apertando a mão
do cientista. – O grande Jor-El sobreviveu. Embora Kandor tenha desaparecido,
ele ainda está conosco.
O cientista de cabelos brancos ficou envergonhado ao se ver no centro das
atenções, especialmente em circunstâncias tão trágicas. Poucos dias antes, o
povo de Kry pton havia sido convencido de que sua negligência havia colocado o
mundo em perigo. Ele não queria ser aplaudido por aquela gente.
Zod olhou atentamente para Jor-El enquanto os outros ouviam a tudo,
fatigados.
– O passado ficou para trás. Nossas prioridades mudaram, e ameaças
alienígenas bem piores se apresentam. Ameaças verdadeiras. Perdemos muito
tempo e energia com distrações irrelevantes. – Ele sorriu,
parecendo muito benevolente e paternal. – Como líder provisório de Krypton e
representante de fato do Conselho Kryptoniano, concedo perdão a Jor-El e retiro
todas as acusações que lhe vinham sendo feitas. Neste momento, declaro que o
processo está indeferido. Não haverá mais inquérito para apurar a trágica morte
de Donodon. Não podemos nos dar ao luxo de desperdiçar os recursos que nos
restam. Precisamos da sua ajuda.
Jor-El estava chocado.
– Mas isso não resolve a questão...
Zod o interrompeu.
– Nós fomos atacados. Nossa capital desapareceu. O que você pode fazer
pela sua gente é muito mais importante do que quaisquer erros do passado. O
Conselho só estava procurando um bode expiatório. – Ele pegou uma bandeja e,
pessoalmente, fez um prato para Jor-El. – Todos os kry ptonianos agora partilham
de uma causa comum. Temos que fazer com que nossos inimigos do espaço nos
temam... e você pode nos dar os meios de realizar isso.
A conversa em torno deles no refeitório foi abreviada. As pessoas pareciam
se sentir encorajadas por Zod as estar liderando, e também com o fato de Jor-El
ter retornado. Estavam começando a acreditar que Krypton poderia ter uma
chance apesar de tudo.
Além do acampamento temporário montado na beira da cratera, muitas
residências intactas nos arredores haviam aberto as portas para os refugiados e
trabalhadores voluntários. Hordas de voluntários de todas as camadas da
sociedade kryptoniana continuavam a chegar às cegas ao local onde ficava
Kandor, apesar de poucos entenderem a extensão do que estavam indo fazer.
Embora pudessem ter retornado para a sua confortável propriedade, Lara se
recusou a fazê-lo, insistindo que eram necessários em Kandor para ajudar a
sarar as feridas que haviam afligido Krypton. Uma necessidade desesperada
enchia seus olhos, e ela estava disposta a trabalhar até o ponto de desmaiar... o
que a fazia cair numa profunda melancolia que a deixava quase catatônica. Jor-
El permaneceu ao seu lado em todos os momentos.
Ele queria que Lara confiasse nele, mas não a forçou a nada. E a
acompanhava enquanto ela, assim como tantos outros refugiados pálidos e
famintos, caminhava penosamente em volta de todo o perímetro da cratera em
um tipo de obsessão. Eles andavam e ficavam olhando, como se o cortejo
pudesse, de algum modo, trazer de volta a cidade perdida. Embora as tragédias
fossem individuais, aqueles que haviam ficado para trás partilhavam um vínculo
de luto mútuo. Buscando respostas, traçavam o círculo perfeito em torno da
grande cicatriz no que parecia ser uma marcha interminável.
Escribas entrevistavam as pessoas nos acampamentos, carregando blocos
de notas provisórios. Anotavam os nomes daqueles que haviam desaparecido e
registravam histórias e lembranças, enchendo página após página. Dois deles,
subjugados pela magnitude da tarefa, desistiram, desesperados.
À noite, Jor-El sentou ao lado de Lara no chão duro, em uma tenda que não
ficava muito longe do posto de comando de Zod. Recostando-se na parede firme
de tecido da cabana, ela escorou a prancheta entre as coxas e trabalhou
furiosamente, com o olhar fixo e concentrado. Jor-El se inclinou para mais perto,
partilhando seu amor e seu afeto, sem interromper o fluxo criativo. Ela estava
chorando enquanto trabalhava.
Com traços rápidos e seguros de sua pena, Lara desenhou uma imagem de
seu pai e sua mãe em momentos mais felizes. Os detalhes eram perfeitos. Ela
também desenhou o irmão sorridente, Ki-Van, ao lado dos dois, com o rosto
cheio de sardas e cabelo desgrenhado cor de palha. Depois de hesitar, incluiu
uma imagem de si mesma. Logo depois ela largou a pena, atormentada,
chorando sem parar. A moça olhou para o esboço por um bom tempo, com uma
dor insuportável no olhar.
– Não quero jamais esquecer que essa era a minha família, mas fazer um
desenho não vai mantê-los aqui.
Jor-El afagou o cabelo da esposa enquanto ela encostava a cabeça em seu
ombro.
– Você não vai esquecer. Estou aqui para isso. – Ele passou o dedo no seu
rosto molhado de lágrimas.
– Obrigada. – Lara levantou os olhos lacrimejantes em sua direção. – Você
é a minha família agora, Jor-El.
Zod dissipou qualquer ressentimento que tinha em relação a Jor-El, fazendo
questão de encontrá-lo diariamente. Todos no acampamento podiam ver que o
comissário e o grande cientista eram companheiros íntimos, parceiros contra a
adversidade que Kry pton enfrentava. Lara acompanhava o marido, nunca se
separava dele, embora falasse pouco. Seus olhos continuavam vermelhos e
inchados, e suas feições cansadas.
Durante uma discussão na tenda de comando, uma mulher de cabelo negro
e curto apareceu com um sorriso de quem estava satisfeita consigo mesma.
– Então, Lara? Lembra-se de uma velha amiga dos tempos de escola?
A surpresa animou o rosto triste de Lara. Ela não parecia acreditar no que
estava vendo.
– Aethy r-Ka! Não a vejo desde a época da Academia. Ouvi dizer sua
família rompeu relações com você.
– Na verdade, foi mais o inverso. – Seu semblante ficou mais sério. – Mas
isso não importa nem um pouco agora. O comissário precisa da minha ajuda... e
poderia se valer da sua capacidade também.
Lara se virou para Jor-El, ofegante, e tentou buscar energias para explicar.
– Aethy r era uma das únicas alunas dispostas a visitar sítios históricos
comigo. Acampando a céu aberto, comendo rações preservadas, dormindo no
chão. Que tempos miseráveis eram aqueles! – Ela parecia quase saudosa,
distraída por um instante de sua enorme perda.
Os olhos de Aethy r piscaram.
– Miseráveis? Admita... você nunca se sentiu mais viva. – Uma palpitação
inquietante cruzou o rosto de Lara, mas a amiga continuou em cima. – Estou
certa de que vamos nos ver muito mais de agora em diante. Temos que
recuperar o tempo perdido.
– Depois que restituirmos algo que se assemelhe a uma vida normal para as
pessoas – disse Zod com firmeza. – Todos temos trabalho a fazer. – Ele se virou
para Jor-El. – Ao longo dos anos, você levou algumas invenções intrigantes para
a minha Comissão, mas a falta de visão do Conselho me forçou a confiscá-las de
você. Agora é hora de revisitar aqueles velhos planos.
Jor-El não conseguiu disfarçar a amargura na voz.
– Sua Comissão destruiu a maior parte do meu melhor trabalho.
– Tenho grande fé nas suas habilidades. Dou-lhe total permissão... de fato,
os meus estímulos mais entusiásticos... para trabalhar sem restrições ou inibições.
Não é isso que você sempre quis?
Jor-El se perguntava se Zod finalmente havia entendido o quanto a
Comissão havia lhe prejudicado ao longo dos anos. O sujeito por muitas vezes
declarou, caprichosamente, que as melhores ideias de Jor-El eram inaceitáveis
ou perigosas. Gastar tanta energia e ver tudo perdido teria abalado um homem
inferior. Contudo, mesmo com a confiança minada, ele continuou a trabalhar,
inventar e fazer progressos.
Agora as regras básicas haviam mudado, e o comissário precisava muito
mais dele.
– Faça o que nasceu para fazer. O planeta inteiro conta com você.
Jor-El percebeu que havia esperado a vida inteira para ouvir aquelas
palavras.
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