Boraas sorriu. Seus dedos estavam cobertos por anéis dourados, que reluziam quando mexia as mãos.
Apoiando os braços nos encostos laterais do trono, Boraas se inclinou para a frente:
— Sim — confirmou. — Eu sou Boraas. Sejas bem-vindo a Morgon, Kim. Esperei muito tempo
por ti.
— Por mim?! — perguntou Kim, surpreso.
— Por ti, ou por alguém como tu — disse Boraas. — Dá no mesmo.
— Mas...
Boraas fez um gesto autoritário.
— Paciência, Kim, tu saberás de tudo no tempo oportuno. Kim revidou, furioso:
— Eu não quero saber de nada, eu...
— Cala-te! — gritou Boraas. — Eu não mandei que te trouxessem até aqui para discutir contigo.
— Você mandou me trazer...?
— Claro. Não estarias aqui se esse não fosse meu desejo. Ninguém entra no meu reino sem a
minha ordem. Tomei a liberdade de desviar o curso da máquina ridícula que pilotavas.
— Você?! — exclamou Kim, atônito. — Então, foi você! Kim lembrou da força invisível que
quase lhe custara a vida.
— Então... então a queda foi provocada por você — disse, mal contendo a raiva.
Um leve sorriso esboçou nos lábios do feiticeiro, que fez: “Tz, tz, tz”.
Depois, inclinando novamente o corpo para trás. Boraas disse:
— Estás enxergando as coisas por um ângulo equivocado, Kim. Tu me deves a vida. Se o Barão
Kart e seus homens não estivessem no lugar certo, na hora certa, terias morrido.
— Barão Kart?
— Correto. Costumo receber meus hóspedes com o devido respeito, mas vejo que tu não sabes
valorizar esse gesto nobre. O Barão Kart é de minha inteira confiança, portanto, consideres uma honra eu
tê-lo enviado para resgatar-te.
Kim lançou um rápido olhar na direção do cavaleiro negro e voltou a se dirigir a Boraas:
— O que você quer de mim?
— Pergunta sábia, Kim, mas infelizmente é mais fácil perguntar do que responder.
Kim olhou, desconfiado, para o velho feiticeiro. Lembrou do que Temístocles falara sobre
Boraas. Resolveu ficar atento e agir com extrema cautela.
— Presumo que meu irmão tenha te falado sobre mim — disse Boraas.
— Seu... irmão?
Boraas confirmou com a cabeça:
— Claro. Temístocles e eu somos irmãos, aliás, tenho de admitir que somos irmãos nada
parecidos. Há muito tempo seguimos caminhos... hum, diferentes.
Agora ficava claro o porquê da semelhança entre Boraas e Temístocles. Por que não pensara
nisso antes?
— Ele falou sobre você — confirmou Kim. — Ele também me disse que você mantém minha irmã
aprisionada.
Boraas fez um gesto de menosprezo:
— Temístocles não perde nenhuma oportunidade de me caluniar.
— Então não é verdade que minha irmã é sua prisioneira? Boraas encolheu os ombros:
— Tua irmã está aqui, isto é correto. Também é verdade que ela não pode deixar Morgon
enquanto não... hum... acontecem certas coisas.
— Rebekka está aqui? — exclamou Kim. — Quero vê-la!
— Calma, calma... uma coisa de cada vez, rapaz — disse Boraas. — Verás Rebekka no momento
certo. Mas primeiro quero saber por que Temístocles te chamou.
— Você sabe tanto quanto eu. Boraas abanou a cabeça:
— Eu não sei, tampouco tu. Achas que sabes das coisas, mas, seja lá o que for que ele tenha te
oferecido... eu ofereço mais. Se trabalhares comigo, terás tudo: poder, riqueza, vida eterna... tudo!
Kim seguiu as palavras com crescente espanto. Lá estava ele, indefeso, prisioneiro desse castelo
e de seus cavaleiros negros, e Boraas lhe oferecia colaboração!
— Você... — balbuciou — você quer...?!
— Eu te quero! — bradou Boraas. — Quero a tua palavra e a tua lealdade, nada mais, nada
menos! A disputa com meu irmão já dura incontáveis anos. Estou farto de ter de me proteger de suas
constantes intrigas, de não poder viver no meu castelo e nas minhas terras em segurança. Luta comigo e
venceremos! Se unirmos nossas forças, nosso poder será imbatível e Temístocles não terá como nos
enfrentar.
— Poder? — indagou Kim, incrédulo. Boraas esboçou um sorriso:
— Eu sei o que estás pensando, mas posso te assegurar que estás enganado. No teu íntimo se
encontra uma ânsia de poder adormecida, uma força talvez ainda maior do que Temístocles imagina. Mas
tu não podes despertar essa força sozinho.... eu posso! Alia-te a mim e juntos varreremos essa mancha
vergonhosa do mapa! Unidos somos poderosos, Kim. Onipotentes!
Kim estremeceu. Por uma fração de segundo passou diante dos seus olhos a lembrança das terras
cinzentas e doentias pelas quais passara. O Reino das Sombras! E ao mesmo tempo viu que esse reino se
expandia como uma avalanche devastadora, que engolia país por país, mundo por mundo e que,
finalmente, iria abranger todo o Cosmos, construindo um Universo dominado pelo terror e pelo
sofrimento. — Jamais! — exclamou.
Boraas não demonstrou nenhuma surpresa. Sorridente, brincou com um dos anéis de ouro e
brilhante em seus dedos:
— Eu esperava essa resposta — disse, impassível. — Pelo menos de imediato. Mas temos tempo.
— Tempo?
— Eu sou muito paciente, Kim — disse Boraas em tom brando. — Terás oportunidade de
repensar tua decisão.
— Jamais! — repetiu Kim, com firmeza. — Você pode me encarcerar por dez anos, mas nunca
lutarei ao seu lado!
— Pode ser. Mas talvez depois de vinte anos, ou de cem anos... temos todo o tempo do mundo,
Kim.
Boraas sorriu, satisfeito:
— Mas, sabe, eu nem preciso da sua aquiescência — continuou, em descontraído bate-papo. —
Tu já estás preparado para ser meu aliado, só que ainda não tens consciência disso. A consciência desse
fato só aceleraria o andamento das coisas... estás começando a me odiar... oh, tu ainda não o sentes, mas,
depois de alguns dias no cárcere, tu, com certeza, sentirás o ódio crescer dentro de ti, lentamente, porém
de maneira constante e contínua. Vais tentar lutar contra esse sentimento, mas de nada adiantará. Estarás
em um calabouço escuro, solitário, só tu e o teu ódio e, depois de algum tempo, não conseguirás pensar
em outra coisa a não ser no que eu fiz a ti e à tua irmã. E aí começarás a fazer planos para fugir. Mas, no
íntimo, saberás que uma fuga não poderá dar certo. E, em algum momento, arquitetarás planos para me
assassinar. Não haverá outro pensamento, apenas ódio e sede de vingança! E aí, Kim, quando estiveres
completamente dominado pelo ódio, esgotado de tanto odiar, estarás pronto para me servir!
Boraas debruçou-se para a frente, dobrou as mãos e apoiou o queixo nos dedos:
— Sim! — disse. — Cada palavra que Temístocles te disse a meu respeito é verdade. Meu reino
é o Reino das Sombras, do mal. E o ódio faz parte do mal. O ódio é uma força poderosa, ele vai se
apossar de ti, mesmo contra a tua vontade. E aí, Kim, aí tu me pertencer ás!
— Pare! — gritou Kim, tapando os ouvidos com as mãos.
O garoto se curvou como se estivesse sofrendo uma agressão física.
— Pare! — gritou novamente. — Pare! Pare! Boraas soltou uma gargalhada sarcástica:
— Então já estás sentindo, não estás? Mas ainda não estás pronto... Levem-no!
Kim reagiu de maneira inesperada. Quando a mão enluvada quis agarrá-lo, ele a empurrou e, de
repente, sem saber como, segurava o laser nas mãos.
— Nenhum passo mais!—gritou.
Boraas soltou outra risada, quase histérica:
— Não o deixem escapar!
Um dos cavaleiros deu um passo na sua direção, e Kim apertou o gatilho do laser. Porém... nada
aconteceu!
Kim olhou, incrédulo, para a arma. Acionou-a repetidas vezes, mas o mortal raio laser não
apareceu!
— Idiota! — disse Boraas, com desprezo. — Tu achas mesmo que eu ainda estaria sentado neste
trono se as tuas armas funcionassem? Por que tu achas que a tua nave falhou? Nada do que vós fabricais
funciona aqui — nada!
Mas, de repente, o feiticeiro ficou sério:
— Mas se tu gostas de brincar com raios... não tem problema!
O feiticeiro esticou o braço e, no mesmo instante, uma faísca azulada e crepitante correu-lhe pela
mão para, em seguida, precipitar-se na direção de Kim, que sentiu uma forte pancada. Com um grito,
deixou cair o laser. Uma dor lancinante, que se alastrou até os ombros, fê-lo cambalear. Logo depois,
seus músculos se tornaram completamente insensíveis e o seu braço ficou rijo.
Um dos cavaleiros negros o agarrou com brutalidade e o empurrou na direção do corredor,
acompanhado pela risada irônica do feiticeiro.
— Até breve, Kim! — gritou Boraas. — Nos veremos em breve, talvez muito antes do que
pensas. Enquanto isso, lembra-te do que eu te disse!
A pesada cortina caiu e o cavaleiro o conduziu por um labirinto de escadas e corredores, na
direção das profundezas do castelo. Kim não pensou mais em fuga. Sabia que não tinha a menor chance
de escapar. E, se porventura conseguisse, acabaria se perdendo no emaranhado de salas, salões e
corredores do castelo. Talvez, mais tarde, apareceria uma oportunidade propícia.
Finalmente chegaram a um corredor estreito, baixo, sem janelas, onde reinava uma sinistra
sombra esverdeada. No chão, restos de comida em decomposição e água lamacenta. O cheiro era
insuportável.
O cavaleiro abriu uma pesada porta de madeira. Cerca de meia dúzia de degraus conduziam para
um cárcere escuro, sem janelas. Do teto pingava água. Quando Kim atravessou a soleira, um rato correu-
lhe pelos pés, desaparecendo na escuridão.
O cavaleiro fechou a porta com um estrondo, deixando Kim entregue ao desespero. Ele cerrou os
punhos e ficou parado, à espera de que suas pernas parassem de tremer. Ele estava preso no calabouço de
Boraas! Lembrou do que Temístocles dissera sobre o Senhor das Sombras e seus cárceres subterrâneos.
Nenhum ser vivo jamais conseguiu escapar dos cárceres de Boraas!
Kim perdeu a noção do tempo. Algumas vezes se estendeu no chão de pedras úmido e sete ou oito
vezes passaram-lhe, pela estreita abertura na parte superior da porta, uma concha com água e pedacinhos
de pão com um gosto amargo, que Kim engoliu a muito custo. Passou horas a fio acocorado na
impenetrável escuridão, arquitetando planos de fuga... todos inúteis.
Quando Kim, febril e com o corpo dolorido, finalmente conseguiu adormecer, a porta do cárcere
se abriu pela primeira vez. O ranger da porta enferrujada o fez acordar com um sobressalto. Um filete
triangular de luz avermelhada iluminou o alto cavaleiro negro que entrava na cela.
— Venha, nosso amo quer falar-te!
Fraco e com os joelhos trêmulos, Kim se levantou. Depois das longas horas que passara na
escuridão, a luz o incomodava e doía nos olhos. E, quando o cavaleiro colocou a mão sobre seus ombros
para ajudá-lo a subir a escada, sentiu vontade de gritar de tanta dor.
Tropeçou e teria caído se o cavaleiro não o tivesse segurado. Mas Kim ainda tinha orgulho, por
isso empurrou a mão que o apoiava. Sentiu-se fraco e doente e o caminho lhe parecia bem mais longo que
antes. Queria descansar um pouco, mas o cavaleiro, impiedoso, empurrava-o para a frente.
Atravessaram a sala do trono e depois subiram uma escada em forma de caracol. No final dela
havia uma pequena câmara, com uma porta para a plataforma redonda de uma torre, cercada por um
parapeito de pedras de cerca de um metro de altura. Lá estava Boraas, vestindo uma longa capa preta
com bordados prateados, esperando por ele. Nas mãos, segurava um bastão fino de prata, semelhante a
um cetro, no qual se enrolava uma serpente estilizada de goela escancarada.
Kim levou a mão aos olhos, para proteger-se da luz clara do sol.
— Então? — começou Boraas sem rodeios. — Refletiste sobre o que eu disse?
Com um gesto, mandou o cavaleiro sair e, de costas para o parapeito da janela, postou-se diante
de Kim, observando-o em silêncio.
— Tu não queres responder — constatou, sem nenhuma emoção. — É o que eu temia. Talvez eu
devesse prender-te por mais algum tempo.
Pensativo, Boraas girou o bastão nas mãos, esperando uma resposta. Porém, Kim continuou em
silêncio. Com certeza Boraas não mandara trazê-lo para um descontraído bate-papo. Ele queria algo e,
pelo visto, não dispunha de tanto tempo como queria fazer Kim acreditar.
— Eu espero que as acomodações tenham estado a contento — continuou Boraas, sarcástico. —
Infelizmente, o castelo de Morgon não está equipado para receber hóspedes ilustres como tu. Mas
tentamos fazer o melhor.
— Razoável — respondeu Kim. — Confesso que já dormi melhor, mas não quero reclamar.
Boraas riu:
— Eu gosto de ti — disse. — Não sei se é a coragem do homem ou a teimosia da criança que te
faz falar assim, mas gosto de ti. Vem!
Relutante, Kim atendeu o chamado do feiticeiro. Boraas virou e se debruçou sobre o parapeito.
Com o bastão, apontou para oeste:
— Meu reino — disse, orgulhoso. — Aqui, tudo me pertence. Não existe nenhum ser vivo nessas
montanhas que se oponha às minhas ordens!
Encontravam-se na torre mais alta do castelo, com vista livre sobre as terras vastas e cinzentas,
sobre florestas, planícies e pântanos até as encostas da Cordilheira das Sombras. Kim tentou avaliar a
distância até lá, mas a enorme altura dos cumes nevados tornava impossível qualquer estimativa. Ele só
viu que era longe, três ou quatro dias de viagem, talvez mais.
Boraas, que seguira seu olhar, sorriu malicioso.
— Estás pensando em fuga, não é? Pois terás de te conformar em saber que é impossível deixar
Morgon contra a minha vontade. Outros antes de ti já tentaram.
Kim não respondeu à provocação.
— O que você quer? — perguntou.
— Tu sabes. Há quatro dias eu te fiz uma proposta, que eu repito agora.
— Minha resposta é não!
Boraas ficou em silêncio. Um golpe de vento estufou a capa e, por um momento, Kim pôde ver a
brilhante armadura negra que o feiticeiro usava por baixo do manto.
— Pois bem — disse Boraas. — Talvez eu tenha te subestimado. Vamos abrir o jogo. Não tenho
tanto tempo assim como te fiz crer.
— Eu sei — murmurou Kim. — Senão você não mandaria me trazer até aqui.
Um brilho de raiva apareceu nos olhos do mago.
— Tu és inteligente, Kim — disse. — Eu diria até que inteligente demais. Mas, como eu disse,
vou abrir o jogo. Eu ainda tenho um trunfo na manga.
— É mesmo?
— Tua irmã!
Kim estremeceu, mas não disse nada. Em silencioso ódio, cerrou os punhos.
Boraas sorriu, irônico.
— Tu disseste que querias vê-la. Pois bem, vou realizar o teu desejo. Talvez assim te tornes
mais... hum... receptivo à minha proposta.
Boraas foi até a porta e, com um gesto, ordenou:
— Segue-me!
Novamente passaram por infinitos corredores e inúmeras portas e bifurcações. Kim tentou, em
vão, orientar-se. Morgon parecia ser um gigantesco labirinto. Para ele, era um mistério como o feiticeiro
e seus cavaleiros negros conseguiam se orientar ali dentro.
Boraas parou diante de uma grande porta de metal. Não havia buraco de fechadura nem maçaneta.
O mago tocou a porta com seu bastão e imediatamente se ouviu a badalada de um sino. Em seguida, com
um ruído sibilante, a porta se abriu.
O forte brilho de uma luz ofuscante causou tamanho impacto que Kim se viu obrigado a fechar os
olhos. Somente depois de algum tempo se acostumou à estranha claridade e, cobrindo o rosto com a mão,
atravessou a soleira da porta.
O salão em que entraram era diferente de todos os lugares que Kim até então conhecera em
Morgon. As paredes eram de metal e o teto parecia ser feito de um único espelho abaulado.
Kim não conteve o grito quando a parede traseira, espelhada, abriu-se para um grande pedestal
quadrado, esculpido em pedra negra, em cuja superfície polida havia um sarcófago de vidro. E no
sarcófago jazia, pequenina e pálida...
— Rebekka!
Boraas se mostrou visivelmente satisfeito com a reação do seu prisioneiro:
— Pois é, Kim, tua irmã. Tu querias vê-la, não é?
Kim deu um passo na direção do sinistro caixão e esbarrou em um obstáculo invisível.
— O que você fez com ela? — perguntou, com a voz trêmula.
— Nada — respondeu Boraas. — E, respondendo à tua próxima pergunta, não tenho a intenção de
fazer nada. Ela está dormindo, só isso.
O feiticeiro soltou uma risada maliciosa:
— Mas não é um sono tranqüilo. Ela dorme, mas ao mesmo tempo está acordada.
Com o dedo indicador tocou, de leve, as têmporas:
— O corpo dela dorme, mas seu espírito está acordado. Ela continuará dormindo o tempo que eu
desejar. Nenhum poder no mundo poderá despertá-la, Kim. Somente eu. E a decisão é tua!
Kim fechou os olhos. Tentou imaginar como era estar aprisionado em um cárcere transparente,
ouvir e sentir tudo que acontece ao redor, mas não poder se mexer. Os quatro dias que passara no
calabouço escuro do feiticeiro quase o levaram à loucura. Mas o que sua A irmã estava passando era mil
vezes pior.
— Você é... um monstro! — exclamou. — Monstro! Você... — cerrou os punhos e deu um passo na
direção de Boraas.
Este parecia estar se divertindo:
— Tu me chamas de monstro? — perguntou, alegre. — O destino da tua irmã está em tuas mãos,
Kim. Uma palavra tua e eu a despertarei agora mesmo. Basta querer.
As palavras do mago, quando ele dissera que Kim começaria a odiá-lo, voltaram à mente do
garoto. De repente, Kim não tinha outro desejo senão se lançar sobre o maldoso velho e estrangulá-lo.
Boraas soltou uma de suas risadas sarcásticas:
— Continua assim, Kim. Continua! Estás no caminho certo! Estás começando a odiar-me!
— Isso... não é verdade — disse Kim, com a respiração ofegante.
— Eu sei que é verdade. Eu leio teus pensamentos como se os estivesse lendo em um livro
aberto. Não há nada que possas esconder de mim. Reconheça tua derrota.
Kim torceu-se convulsivamente:
— Eu...
— Não tens escolha — continuou Boraas. — Tu podes libertar tua irmã do sofrimento e, por livre
e espontânea vontade, ficar do meu lado. Ou podes prolongar o sofrimento dela por dias, semanas, talvez
meses, até que estejas totalmente dominado pelo ódio. A escolha é tua!
Boraas já não falava com o costumeiro sarcasmo. Sua voz estava dura e áspera:
— Decide-te!
Kim, com uma sensação de total impotência, não conseguiu tirar os olhos do caixão vítreo.
— Rebekka... — sussurrou, e seus olhos encheram-se de lágrimas.
— Pois bem — disse Boraas. — Reconheço que tudo isso foi demais para ti. Eu te concedo mais
uma hora para que te decidas. Nenhum segundo a mais!
Ergueu o bastão e a parede se fechou, fazendo o caixão desaparecer.
— Vem!
Com os olhos marejados de lágrimas, Kim seguiu o mago com passos trôpegos. Uma figura negra
apareceu à sua frente:
— Leva-o para a sala do trono — ordenou Boraas. — E cuida bem dele!
O cavaleiro negro colocou sua pesada mão sobre o ombro do garoto. Boraas se virou, afastando-
se com passos rápidos, enquanto Kim e o cavaleiro iam em direção à sala do trono.
Kim estava consciente de que as palavras de Boraas não eram ameaças vazias. Seu corpo estava
sendo sacudido por tremores e em sua garganta se formara um nó. Mas ele não tinha escolha!
Chegaram ao pé da escada. Kim tropeçou, quase caiu, mas encontrou apoio na parede. Kim parou,
virou-se e olhou para o rosto metálico, inexpressivo.
— Adiante! — ordenou o gigante, fazendo um gesto ameaçador.
Kim olhou para a frente, subiu um degrau e... fincou o cotovelo com toda força no peito do
cavaleiro, o que, aliás, lhe causou uma tremenda dor. O cavaleiro, pego de surpresa, gritou, tentou em
vão manter o equilíbrio, mas acabou estatelando-se nos degraus de pedra.
Kim olhou, assustado, para o corpo imóvel. Sua reação fora instintiva, impensada. Acuado, olhou
para todos os lados. Em seguida, aproximou-se do cavaleiro estendido no chão, que mexeu a mão,
emitindo fracos gemidos. Kim pegou a espada dele e tratou de fugir. Ele não se iludia... não demoraria
muito para sua fuga ser descoberta e, frente a frente com os cavaleiros negros, sua espada de nada
serviria. Mas, pelo menos, não iria morrer sem lutar. Sua morte ficaria na memória do feiticeiro por
muito tempo.
Subiu a escadaria de pedra correndo. Entrou, a esmo, em um dos corredores e seguiu em frente,
sem parar um minuto sequer para tomar fôlego! À sua frente apareceu uma luz difusa. Acelerou os passos,
passou por uma porta baixa e viu-se, subitamente, em uma passagem estreita, exposta ao vento.
Difícil dizer quem estava mais surpreso: Kim ou o cavaleiro negro, que, como se tivesse brotado
do chão, apareceu à sua frente. Mas como há pouco, na escadaria, Kim reagiu instintivamente. Deu um
salto para o lado, chutou as pernas do cavaleiro, empunhando, ao mesmo tempo, a espada. O cavaleiro
cambaleou, segurou o golpe com sua própria arma, emitindo uma espécie de rosnar enfurecido. As duas
espadas se cruzaram com faiscante violência. Kim foi jogado para trás, bateu o corpo contra a parede e
encolheu a cabeça. A espada negra do inimigo tentou atingi-lo, mas acabou acertando a pedra. O
cavaleiro girou a arma para, novamente, arremessá-la contra Kim, que escapou por pouco. O garoto bateu
na mão do agressor e conseguiu, assim, desviar um novo golpe.
Enfurecido, o cavaleiro tentou encurralar Kim, que se defendeu como pôde. Mas logo percebeu
que não tinha chance. Cada vez mais impelido na direção das ameias, seus braços doíam dos golpes que
rebatia.
Outro terrível golpe o fez cambalear e perder o equilíbrio. O cavaleiro soltou um grito triunfante
e levantou a arma para desferir o golpe derradeiro. Nesse momento, Kim arriscou tudo: curvou-se e, com
um pulo, fincou os dois pés na barriga do gigante encouraçado.
O golpe inesperado atingiu o inimigo em cheio! Ele rodopiou e, levado pelo próprio impulso,
despencou do parapeito com um grito estridente, seguido por um surdo ruído, quando o corpo se
espatifou no chão.
Kim não teve tempo para cantar vitória, pois, de repente, viu-se cercado pelo inimigo. Ele deu um
pulo e, ágil, passou por baixo das espadas em movimento, pondo-se a correr como nunca antes correra
em toda sua vida. Correu em ziguezague e acabou entrando em um corredor curto e tortuoso. Depois subiu
uma escada íngreme que terminou diante de uma porta fechada. Com um elegante salto, alcançou o último
degrau, girou em torno de si mesmo e, com toda a força, arrebentou a espada no capacete de um de seus
perseguidores, que, com o impacto, foi lançado para trás. Ao rolar escada abaixo, levou consigo os
outros cavaleiros, que vinham atrás dele. Por um instante só se via um emaranhado de corpos e
armaduras.
Desesperado, Kim tentou abrir a porta e acabou arrebentando-a com um golpe de espada.
Ao perceber que sua presa estava prestes a escapar de novo, os perseguidores de Kim desataram
a gritar, raivosos. Uma verdadeira torrente de metal negro subia as escadas.
Kim continuou correndo. Sua resistência começou a fraquejar e a espada em suas mãos estava
cada vez mais pesada. Dobrou esquinas, passou por portas e atravessou grandes salas vazias.
De um minuto para outro se viu só. O corredor pelo qual acabara de passar estava vazio e o único
ruído era o de sua própria respiração ofegante.
Kim parou, exausto. Por um instante, o mundo começou a girar à sua volta. Encostou-se na parede
e respirou fundo. Seu coração batia tão depressa que doía, e o som do sangue circulando pelo seu corpo
lhe chegava aos ouvidos.
Piscou para não chorar e, sempre vigilante, olhou em volta, antes de continuar a fuga sem rumo
definido. Pelo menos por ora estava livre dos inimigos, mas isso não significava que estava a salvo.
Boraas, com certeza, iria mandar vasculhar até o último canto do castelo quando soubesse da sua fuga.
Ao lembrar do mago, uma ira fria se apossou dele. Um sentimento que nunca antes experimentara
começou a crescer em seu íntimo, a envenenar sua alma e a fincar garras em seus pensamentos. Pela
primeira vez desde que se conhecia por gente, sentia ódio de alguém. Boraas falara muito sobre o ódio,
mas para Kim, até então, não era nada mais do que uma palavra vazia, sem significado. Mas agora
compreendia o que Boraas queria dizer. Se ele abrisse o coração para o ódio, esse sentimento acabaria
por devorá-lo, transformando-o em uma criatura das trevas! Ele tinha de sair daquele castelo e rápido!
E, novamente, apareceu uma porta à sua frente. Kim prendeu a respiração e se pôs a escutar.
Depois, com muito cuidado, girou a maçaneta. As dobradiças enferrujadas emitiram um chiado tão forte
que Kim se apavorou, temendo que o castelo inteiro pudesse ouvir o barulho. A porta levava para outra
sala. Pelo que parece, Morgon consistia somente de corredores que conduzem de uma sala para outra.
Entrou, fechou a porta e, temeroso, olhou em volta. A sala estava totalmente vazia — em uma das paredes
havia um enorme espelho, guarnecido com uma moldura dourada, e no chão ladrilhado, em frente ao
espelho, o desenho de uma figura bizarra, parecida com uma estrela dentada. Por uma das janelas entrava
a luz do sol.
Kim passou a tranca na porta, deu mais uma olhada atenta em torno e depois correu, abaixado,
para a janela.
O espelho atraiu sua atenção. Causava-lhe arrepios, como tudo em Morgon. O vidro era preto e
refletiu sua imagem como uma sombra fugaz. Nem mesmo o dourado da moldura conseguia captar a luz
do sol, como seria normal.
Subitamente, Kim foi acometido de uma forte vertigem. Ele tropeçou, caiu e, atordoado,
permaneceu estendido no chão. Sentiu náuseas e teve a sensação de que seus pensamentos estavam sendo
comprimidos por uma mão invisível, gelada. Gemendo, tentou se erguer. Balançou a cabeça e, às cegas,
começou a tatear em busca da espada. A arma tinha o peso de algumas toneladas. Com muito custo se pôs
de pé e, cambaleando, foi até a janela. Atacado por nova onda de fraqueza, caiu sobre o parapeito.
Agarrou-se ao caixilho da janela e, reunindo todas as forças, olhou para fora.
O muro do castelo caía num declive vertical de pelo menos dez metros. E, lá no fundo,
aguardavam-no rochas dentadas e afiadas. Uma armadilha perfeita! Mas bem debaixo da janela, rente ao
muro negro do castelo, havia uma esperança! Um pedaço de chão liso, arenoso, em forma de lua
crescente.
Se pulasse, talvez não sobrevivesse à queda. Mas essa perspectiva lhe parecia mais aceitável do
que o destino que Boraas certamente lhe tinha reservado. Não havia escolha!
Jogou a espada, agarrou-se ao parapeito e, com um sofrido suspiro, deixou-se cair no
desconhecido.
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